Несмотря на все неопределённости, другого выхода, кроме как проникнуть в город и лично выяснить, что там на самом деле происходит, не было.
И хотя посланцы Джессики понимали, что они рискуют, но вполне обоснованно рассчитывали, что их усовершенствованные организмы детей Лилит справятся с отравляющим воздействием неизвестного газа.
Впрочем, обычными мерами защиты пренебрегать они тоже не стали. Оба экипировались в герметичные комбинезоны, в которых врачи работали в зонах эпидемий, отчего стали немного похожи на космонавтов. Герметичные шлемы с подачей дыхательной смеси брать не стали, так как они всё равно не защитили медиков и военных, которые работали в заражённой зоне. Ограничились простыми респираторами.
При этом они не исключали и другие опасности, кроме ядовитого газа. В городе оставалось почти десять тысяч человек, судьба которых была неизвестна. И возможно, что некоторые из них каким-то образом избежали заражения или успели восстановиться после болезни. И эти люди могли быть вооружены и настроены очень агрессивно.
Кроме того, Глория и Макс помнили, что среди террористов находились бойцы Доминаторов, которые могли заранее эвакуироваться в город перед взрывом и теперь представляли собой реальную опасность.
Так что снаряжались они по полной. Разгрузка с боеприпасами и гранатами, дробовики и по паре пистолетов. Немного нелепо на этом фоне смотрелись ножны с катанами. Макс раздумывал ещё над тем, чтобы добавить к этому ещё и автомат, но поразмыслив, решил отказаться от этой идеи, поскольку это могло слишком сильно сказаться на подвижности, особенно если дело дойдёт до ближнего боя.
Кроме оружия, взяли с собой кучу научного оборудования. Нужно было взять пробы воздуха, воды, почвы. И, разумеется, образцы биологических материалов.
Выехали в рейд на армейском Хаммере, предоставленной комендантом лагеря, так как в том внедорожнике, на котором они прибыли, в тайниках было припрятано слишком много такого, что посторонним видеть было совсем не обязательно. И бросать его без присмотра в городе было бы неосмотрительно.
Граница газового облака появилась перед машиной уже за пятьдесят километров до города. Макс сбросил скорость до минимума, и они медленно погрузились в жемчужную дымку. Внутри светящийся газ выглядел как полупрозрачный туман и почти не ограничивал видимость.
Километров десять они еле плелись, приноравливаясь к новым ощущениям. Но ничего особенного не происходило. Немного першило в горле, но, и всё. Газ не имел ни вкуса, ни запаха.
Макс прибавил скорость, и вскоре они уже достигли границы города, где остановились и некоторое время внимательно сканировали окрестности в поисках опасности. Но вокруг было тихо.