Я едва сдержался, чтобы не сплюнуть в раздражении. Надоела уже эта чепуха. Я, конечно, человек терпеливый, но когда меня пытаются разуть в прыжке, начинаю терять над собой контроль.

— Можешь сам верить в сказки, можешь их рассказывать другим — дело твоё. Но мне заливать не надо. Вся эта байда у Кондракара и Меридиана — политика. Грязная, отвратительная политика. Ты, идеалист чистоплотный, на меня смотришь с презрением, за моё желание не сдохнуть с голода? О-о-о… хотел бы я послушать тебя, начни ты разбираться в закулисах политической жизни даже одной этой страны. Но, возвращаясь к делу: Фобос будет платить — тебе не нравится, сам платить — ты не хочешь! И не нужно мне лапшу на уши вешать про «нет денег » — не верю. Вы — организация, которая долгое время противостоит правительству, а не шантрапа голозадая. Прости уж, но горбатиться за твои идеалы, в переводе на человеческий: « просто так» — я не буду. Не нравится — походи по базару, поищи подешевле. Последний раз спрашиваю, я предложил тебе два варианта, тебя ни один не устраивает?

— Нет, — твёрдо смотря мне в глаза ответил Калеб.

— Вопрос закрыт: кина не будет — электричество кончилось, — я демонстративно утыкаюсь носом в механику кухонного комбайна, начав искать в чём причина «тарахтения» , про которое было указанно в сопроводительной записке.

— Так, стоп! — Ирма повысила голос, взмахнув руками. — Давайте успокоимся. Калеб, мы вроде уже решили, что ты не против?

— Это было до того, как я понял, что собирается сделать Нилл, — не меня посмотрели с презрением. — Грабить Меридиан — я не дам.

— Как уже было сказано: не хочешь — не надо! — пожимаю плечами, разглядывая шестерёнку, потерявшую где-то один зубчик. — Я так понял: когда ты считал, что работа будет или бесплатной, или за деньги Стражниц — всё выглядело приемлемо, да? А как зашел разговор о том, что раскошелится придётся тебе — не очень? Кто из нас жадный, Калеб? Я, который требует деньги за работу, или ты, авансом присвоивший казну Князя себе?

И да, я сейчас манипулирую девчонками. И самим Калебом тоже. Вон как у парня лицо вспыхнуло. Это правда — нельзя всех мерить по себе, а Калеб… ну не выглядит он жлобом. И, скорее всего, говорил именно то, что думал — не хочет, чтобы я «грабил» Меридиан. Судя по всему, этот упёртый баран нихрена не верит в слова про Жажду Меридиана. Или сомневается.

— Да подождите вы! Что значит «не хочешь — не надо» ⁈ — Тарани, кажется, сейчас взорвётся. Слишком уж взгляд девушки, направленный на повстанца злой. Ещё немного, и сила её Огня обретёт воплощение в мире безо всяких превращений с помощью Сердца Кондракара.