— Понимаю, — кивнул Проф. — А что же касательно нас?

— А с нами всё сложнее, — Бугай жестом остановил группу и поднял к глазам бинокль. — Мы с Зеро и Юлией обрели разум в результате хирургического вмешательства. Вы, скорее всего, по причине органического повреждения мозга. Лобные доли были повреждены Альцгеймером, поэтому заражение не смогло продвинуться к коре головного мозга. Но это теория.

— То есть вы хотите сказать, что вирус перемещается по нервным клеткам как бешенство? — уточнил Проф.

— Это бактерия, а не вирус, — ответил Бугай. — И нет, способ перемещения этой примабактерии существенно отличается от классических: попав в кровоток жертвы она на месте создаёт «мигрирующие колонии», которые по сосудам и капиллярам распространяются по организму, причём в рамках десятка минут. Приоритет — головной мозг, поэтому условный «перехват контроля» занимает от одной до трёх минут. Человек остаётся полноценно в сознании, но как-то повлиять на происходящее не может, а когда происходит проникновение примабактерии в кору головного мозга, сознание окончательно угасает и человек перестаёт быть человеком. С этим, к слову, связано такое явление как необузданная сила и активность «нулёвок» в первое время: примабактерия использует ещё человеческое тело на износ, чтобы побыстрее добыть необходимые питательные ресурсы. Если получения питательных ресурсов в течение следующих трёх-четырёх дней не происходит, то заражённый превращается в пассивную и слабую «нулёвку», не способную далее на какие-то активные действия и обречённую стать чьим-то дармовым кормом. Что происходит в ином случае вы можете наблюдать прямо сейчас…

— А мы? — недоуменно спросил Проф.

— Как понимаю, если набрать выше десятого уровня к моменту заражения, происходит нечто иное, — Бугай потёр подбородок и убрал бинокль в футляр. — «Интерфейс» называет таких «постинфицированными», а вы «умертвиями», что тоже является имеющим право на жизнь термином, есть в нём что-то такое… Как мы видим, примабактерия заложила большой потенциал для развития постинфицированных, причём один из путей развития предполагает повторное обретение разума и полностью функционального тела, имитирующего живого человека.

— Вы… — начал Проф.

— Мы, — кивнул Бугай. — Повышали уровни после того, как стали постинфицированным?

— Нет, — покачал головой Проф. — Но очень близок к тридцатому уровню.

Бугай знал из предыдущих разговоров, что Профессор изначально имел задранный до предела «Интеллект» и 191 уровня навык «Наука: Ядерная физика », который дополнялся 99 уровня «Наукой» . После добавления одного очка навыков в последнюю он выбрал « С-инженерию» , которую поднял до предела за счёт накопившихся очков навыков за двадцать девять уровней. Всё, что ставит Бугая в вопросах науки в тупик, для Профа является азами.