– Артем, вы собираетесь увеличить вооруженность яхты? – уточнила Райана, не веря своим ушам.

– Не хочу, чтобы вы и ваши подопечные стали для пиратов легкой добычей. А с тоннельными пушками вы не только от пиратов, но и от инсектов отобьетесь. Главное, не подпускать их близко. Но об этом позже. Все технические данные и наставления по стрельбе мы вам передадим.

– Поверить не могу, – растерянно покрутила Райана головой. – И вы все еще продолжаете утверждать, что мы вам ничего не должны? Даже после всего этого?

– Я не привык наживаться на чужой беде, – пожал парень плечами.

– Артем, а куда вы собираетесь отправиться после того, как закончите свои дела здесь? – помолчав, спросила капитан.

– Ну, есть одно место, куда нам придется слетать, – задумчиво протянул парень, вспомнив про кластер искинов, оставленный на корабельной свалке. – А что?

– Просто мы никак не можем решить, куда лететь дальше, – развела женщина руками. – Теперь, после ремонта, можно будет попробовать слетать домой, чтобы проверить, выжил ли кто-то из наших близких. Хотя, откровенно говоря, я в этом сомневаюсь. На яхте имеется оборудование гиперсвязи, но на наш вызов никто не ответил.

– Боюсь, центральные миры прекратили свое существование, – скривился Артем в ответ. – Если кто и остался, то теперь он озабочен только вопросом собственного выживания. Опасная это затея. Думаю, пираты там кружат, словно стервятники над падалью. Вы же служили во флоте, Райана. Как, по-вашему, много боевых кораблей осталось у флотов государств после той мясорубки, что устроили в центральных мирах инсекты?

– Вы снова правы. Там никого не осталось, – чуть вздрогнув, тихо ответила женщина.

– Значит, и лететь туда вам не стоит. На вас лежит ответственность за ваших пассажиров. Не нужно подвергать их такой опасности.

– Но что нам тогда делать? – развела капитан руками. – Мы же не можем вечно болтаться в объеме.

– Я планировал через какое-то время заскочить на Каплю-три. Там остались ребята, которых мы вытащили из рабства. Хочу проверить, как у них дела. И если там будет все в порядке, вы сможете отправиться туда. Я сообщу вам. Оборудование гиперсвязи и на «Бродяге» есть. А пока вам лучше побыть под прикрытием пушек станции.

– Я-то с вами полностью согласна, – задумчиво кивнула Райана. – Но боюсь, мои пассажиры мне яхту по винтику разнесут от скуки. Как ни крути, а это прежде всего дети, и им элементарно скучно.

– Купите им планшеты и направьте их энергию в созидательное русло, – понимающе усмехнулся Артем. – Ничего другого я предложить не могу.