Никто в ИСБ не знал, что в недрах моей базы, в надежно закрытой оружейке, Степан Борозда и мои командиры с благоговением распаковывали десять комплектов новенькой брони.
Пока еще было рано переводить Лиса на свою сторону или вскрывать карты. Он нам еще пригодится. Дезинформация — страшное оружие.
Эти доспехи нам очень пригодятся. Если пошла конфронтация с Долгополым, то это может вылиться в нехилую такую заварушку. И если мы выиграем Дуэль, то вряд ли наша неприязнь закончится так просто!
Командные дуэли. Что это вообще за херня такая?
Если честно, в прошлой жизни ведаря я с подобным дерьмом не сталкивался. Там всё было проще: есть оборотень, есть серебро, есть твой личный навык выживания. Из дуэли выходил только один… Та или иная сторона одерживала верх с переменным успехом.
А здесь, в мире аристократов и магии, всё обставлялось с таким пафосом, что хоть святых выноси.
В истории этого мира командные дуэли практиковались не первый год и даже не первый век. Изначально я, со своим циничным багажом из другой реальности, думал, что это будет похоже на обычную «стрелку» из девяностых. Ну, знаете, как бывало: встречаются две группировки где-нибудь на пустыре или за гаражами, перетирают, кто на районе смотрящий. Если согласие не достигнуто, то достают арматуру, стволы и начинают месить друг друга до победного финала.
Но я категорически ошибся.
Информации у меня было немного. А почему? А потому, что раньше мне этот аристократический мордобой был до лампочки. Но теперь, когда на кону стояла моя репутация, и возможность легально опустить Глеба Долгополого ниже плинтуса, пришлось заняться теорией.
Именно поэтому вечером, запершись в одной из пустых аудиторий Академии, мы собрались нашей ударной тройкой: я, Мишка Морозов и Мизуки Сато. Мишка приволок целый пакет вредной дряни и газировки, Мизуки заварила в термосе свой любимый зеленый чай, а я раздобыл диск с записями прошлых дуэлей. Нам нужно было понять, что это за хреновина и с чем её едят.
— Ну, что у нас знает про Командные Дуэли наш старший научный сотрудник? — посмотрел я на Михаила прежде, чем вставить диск в проигрыватель.
— А чего там знать-то? Во-первых, команда состоит из трёх бойцов. Ни больше, ни меньше. Это не базарная драка, где можно подмогу вызвать. Твоя троица выступит против троицы Глеба и на этом всё. На арену выходят только шесть человек, остальные находятся за линией.
— Трое на трое, понял. А что, задача — просто перебить друг друга?
— Вот тут-то и собака зарыта, — Михаил усмехнулся и загнул второй палец. — Во-вторых, в академической Командной Дуэли нет никакого «месить до победного». В Командной Дуэли главное — добыть Приз. Про приз объявляют заранее. Это может быть артефакт, может быть и родовой перстень, да всё что угодно. Приз находится там, где его оставляет учредитель. В нашем случае Старостин. Побеждает в испытании та команда, которая первой схватит эту штуку и доставит на точку отсчёта.