— Так, девочки, не разбредаемся в разные стороны, стоим ровно по линейке, — приговаривала Тамара, обращаясь к своим ученицам, которые как раз отрабатывали прыжки в длину. — Сколько раз я вам уже говорила — никто никого не подгоняет, мы никуда не опаздываем, и от того. что вы будете выскакивать и выглядывать вперед, вы не прыгнете быстрее остальных! А сейчас нам вообще придется немного потесниться, потому что… ой, ребята! Кого я вижу!

Тома обернулась к нам и на ее лице отразилась неподдельная радость узнавания старых знакомых. Мы по очереди обнялись с ней.

— Ничего себе! — щебетала она, внимательно разглядывая каждого из нас. — Мы с вами всего несколько месяцев не виделись — да чего там, полгода не прошло! — а вы уже так возмужали, что даже не узнать! Сеня, ты стал просто настоящим богатырем! Лева, а ты как вымахал, а! Мишка, да ты же просто готовый чемпион уже!

— Ну, какой я чемпион, выяснится в ближайшие дни, — улыбнулся я, и, пока остальные наши динамовцы объясняли москвичам, кто такая Тамара и заигрывали с девочками-легкоатлетками, я ненавязчиво отвел Тому из зала в коридор.

— Ну давай, рассказывай, — с заговорщицким видом понизив голос, проговорила Тамара. — Как ты тут? Ну, то есть не тут, а в Москве? Я смотрю, уже выступать ездишь?

— Ага, — кивнул я. — Да все отлично! Сложилось все так, как мне и мечталось тогда, в лагере. Попал в «Динамо», вроде бы что-то получается. Условия отличные, ребята все тоже нормальные, кормят нас хорошо. Недавно были на сборах — и сразу сюда, на чемпионат. Вот, будут мои первые выступления на таком уровне.

— Вот это ты молодец! — восхищенно выдохнула Тамара. — Нет, ну я всегда, конечно, в тебя верила! Ты, знаешь… — она ненадолго задумалась, подбирая нужный эпитет. — Ты целеустремленный, во! И упертый очень. Это сразу заметно, такая черта. Когда человек готов что угодно сделать, через все, что хочешь, пройти, но добиться своего во что бы то ни стало!

— Ну так, а как в нашем деле иначе-то, — возразил я. — Спорт — он на то и спорт, чтобы преодолевать и себя, и обстоятельства. И даже если упал, все равно подниматься и идти вперед.

— Ну, так-то оно, конечно, так, — согласилась со мной Тамара. — Но все-таки, знаешь, и в спорте бывают такие ребята, которым стоит один раз где-то проиграть, ну или просто в ту же секунду не получить желаемого результата. И все — глядишь, они уже лапки сложили, все бросили, всем рассказывают, какая у них жизнь несправедливая… А ты вот не такой. Я больше чем уверена, что если бы ты вдруг в какой-то момент решил оставить бокс и заняться чем-то ну прямо вот совсем, принципиально другим — ты бы и там быстро добился впечатляющих успехов! Хоть в науке, хоть, не знаю, в путешествиях или в живописи…