— Конечно, Кри, — прервал я её. — Кто, как не ты? Доверяю тебе самое дорогое, что осталось у меня на свете.

Я сказал это немного в шутку, конечно, но, если вдуматься, то так оно и есть. Не знаю, что там с моей женой, но надо быть реалистом — есть вероятность, что всё плохо. Да и я могу не вернуться. Пусть уж у Машки будет официальный опекун, который её действительно любит.

— Я знаю, Се, — девушка поднялась на цыпочки и смущенно чмокнула меня куда-то в бороду. — На этот раз я справлюсь.

Она зашмыгала носом и убежала, а я дошел, наконец, до портала. Возле него стояла, осматриваясь, команда коммунаров — видимо, решили тоже полюбоваться на Альтерион.

— Миленько, — сказала Ольга. — Простенько, но миленько. Сельская пастораль.

— Ничо так, — согласился с ней Борух. — Малолюдно.

Артём промолчал — он вообще был какой-то нервный и мрачный.

— Ну что, пошли? — спросил я устало. Этот день длился и длился, и конца ему было не видно. По ощущениям — самый долгий день в моей жизни. Не дожидаясь ответа, шагнул под арку — и день погас.

Возле башни уже глубокая ночь, и по поверхности моря плывёт отражение здешней огромной луны. Внутри тихо, пусто и темно, под ногами валяется какой-то забытый при переселении хлам. Ну, ничего, альтерионцы обещали оставить портал, так что завтра Йози с Катей вернутся и подберут. Я включил свет и пошёл к лестнице вниз. Вот сейчас-то и будет момент истины. Если коммунары захотят отнять костюм, то я его не отдам, им придётся меня убить. Это с одной стороны. Но с другой — буду честным, вряд ли это вызовет у них серьёзные затруднения. Их трое с оружием, и, как минимум, двое умеют им пользоваться. Я один, и у меня пистолет, из которого я не умею стрелять. Буду надеяться, что я не зря сегодня весь изображал Крутого Мужика Со Стальными Яйцами, и они не захотят проверять мои стрелковые навыки.

Внизу я со вздохом выдвинул из кухонного стола ящик для ложек и вилок и, подняв пластиковый лоток, вытащил из-под него ключ Ушельцев.

— Вот так просто? — удивилась Ольга.

Я пожал плечами и вставил пластину с вырезами в неприметную щель. Кусок каменной кладки сдвинулся внутрь и ушёл в стену, открывая проход в хранилище. Цилиндры раскрыты — кроме центрального, с лестницей к проходу (я так по ней ни разу и не поднимался, побаиваясь) и пятого, где стояла вешалка с костюмом. Я направился к ней в обход центральной колонны, чтобы держать коммунаров на виду. Но за оружие, вроде, никто не хватался, зайти за спину не пытался — так что я, нажав на дверцу, сдвинул её сторону. Внутри стояла старинная деревянная вешалка «Инв. № 230876».