И бес коротенько поведал про все разговоры, что предшествовали этому полуночному.

— С утра надо будет с малыми по-тихому поболтать. Для всех больше я не сиротка из Подгнилья, а кто — самый секретный секрет. Если с кем из местных языки почесать доведётся, нужно, чтобы про меня пнями молчали. И сами, смотрите, коли, кто спрашивать станет, на замке рты держите.

— Понятно, — серьёзно кивнул Халаш. — Не дураки, чай.

За своих можно не переживать. Не подведут. Теперь все вроде в курсе, в какие игры играем. Опасные игры, но Ло переиграть очень сложно. Должно пронести.

— Князь Соболевский… — с издёвкой протянул Айк. — Чего не императорский отпрыск тогда? Ты бы хоть бароном назвался. Скромнее быть надо.

И тут уже я не выдержал, влез.

— Барону бы нору подарком, поди, не подкинули бы.

Хоть каплю бесовских успехов себе приписать захотелось. Два дара уже у меня. А завтра, так аж целых три будет.

— Нору? В Бездну что ли? Ого!

— Ой, не надо, Китя, — вцепилась мне в плечи Вея. — Ведь есть уже всё. Такие дары у тебя… Не надо, прошу.

— Дура-девка, — немедленно фыркнул Айк. — Даров много не бывает. А вдруг, полёт, как Микушу выпадет? Или ещё что полезное? Ты думаешь нашему, Единым отмеченному, страшны теперь испытания Бездны? Там хоть, не чёрная нора? — с опаской покосился он на меня.

— Жёлтая.

— Тем более, — вновь повеселел Айк. — Жёлтая — то ерунда. Для Китара, так и вообще — семечки. Эх… Я бы тоже за даром сходил… В жёлтую…

И такая грусть в голосе друга, что мне даже немного стыдно перед ним стало. Всё мне, мне, мне. Бобы мне, дары мне, семена мне, командиром быть тоже мне. Теперь вот аж князем назвался. Пуп мира прямо. Всё только вокруг меня вертится.

— Обойдёшься пока, — обняла Лина за талию сына. — Не готов ещё. Год-другой — и придёт твоё время. Говорили же про то с тобой.

— То, когда было? — отмахнулся Айк. — Другие времена уже. И я другой совсем нынче. Готов я, мама. Очень даже готов. Как найду свою нору, не удержишь.

— Вот, как найдёшь, тогда и посмотрим. Давайте, князья, да великие воины, заканчивать. Я уже глаза держу пальцами. Такой день тяжёлый…

День вчерашний, и правда, тяжёлым был. А уж разговоров наговорили… Но и с утра продолжение. Перво-наперво бес, позвав для поддержки Вею с Халашем, пообщался с малыми. Всё поняли вроде. У детворы ведь в секреты играть — любимое дело. Не сдадут. Тем более, что роднульки мои не по годам взрослые все как один. Жизнь тяжёлая закалила, раньше срока в калачи тёртые превратила. Никто в шутку не принял. Отныне я не их старший брат, а отряда глава.