— Но при чем здесь мы? — с удивлением развел руками один из чиновников — Мы всего лишь один из рудодобывающих заводов принадлежащих корпорации НЭПР. Тем более мы также страдаем от пиратских налетов на наши грузовые конвои и терпим миллионные убытки.

— О! — поднял палец Такаши — Вы абсолютно правильно заметили, мистер… Кеннинсгем, если не ошибаюсь. Астероид Сити, несомненно, мирный рудодобывающий комплекс. Но вы забыли упомянуть, что занимаетесь добычей артианита, весьма дорого металла с удивительными, если не сказать, волшебными свойствами. Одна из его характерных особенностей — абсолютная блокировка электромагнитного излучения. Про предельную устойчивость к термальным воздействиям тоже не стоит забывать. И это лишь малая часть его поразительных свойств. Но вернемся все же к истории с пиратами.

Представьте себе наше удивление, когда мощный импульс корабельных ГЭМВисов не принес ни малейшего результата. Равно как и последующий залп плазменного вооружения. Пиратские скорлупки выдержали совместный удар полицейской эскадры, прямой наводкой в упор бьющей из всех орудий по противнику. Просто поразительно! Но по счастливому стечению обстоятельств нам все же удалось перехватить один из улепетывающих пиратских фрегатов и взять его на абордаж. Экипаж не стоит упоминания — обычный сброд давно уже отправленный на казнь через атомный расщепитель. Кстати — весьма мучительная казнь. Особенно, если начинать с ног. Но вот сам корабль оказался просто чудом инженерной смекалки. Некогда это была грузовая баржа, которую полностью переоснастили в рейдовый пиратский корабль. Навесили вооружение и абордажное оборудование для вскрытия корпуса, установили мощнейшую пеленгующую технику. И самое главное — внешний корпус был полностью покрыт слоем артианита. И это при том, что даже на военных кораблях ограничиваются неполным покрытием артианитом! А теперь я отвечу на ваш вопрос, мистер Кеннингем. Дело в том, что наши специалисты провели полный спектральный и молекулярный анализ артианита и пришли к единодушному выводу — данное вещество добыто на Астероид Сити принадлежащем корпорации НЭПР.

Дознаватель замолчал и с выражением легкой скуки прошелся взглядом по напряженным лицам. В кабинете губернатора повисла мертвая тишина. Чиновники нервно переглядывались, но не решались сказать ни слова, оставляя эту честь губернатору Виккерсону. Поняв, что пауза слишком затягивается, губернатор откашлялся и осторожно произнес:

— Как уже заметил, мистер Кеннинсгем, наши грузовые караваны зачастую подвергаются атакам пиратов. Захватив артианит, пираты вольны сделать с ним все что захотят — продать на черном рынке или же пустить на переплавку и оснащение собственных кораблей. Это ничего не доказывает. К тому же, позвольте заметить, что корпорация НЭПР всегда была лояльна к правительству федерации и никогда не пошла бы на сговор с какими-то пиратами.