— Так, вижу, все собрались, — окинул нас взглядом отец, войдя в кабинет быстрым шагом, где за большим овальным столом не было ни одного свободного места, кроме его.

Все молча смотрели на отца, напряжение, висевшее в воздухе, прямо физически давило на плечи.

— Ну, что, господа. Время нашего безделья прошло. Пора возвращаться на большую политическую арену, — хищно улыбнулся глава рода, — Да, как мы и ожидали, мы получили не полноценную амнистию рода, но даже так можно работать. И мы получили даже больше, чем ожидали. Нашим детям возвращают все наши активы. Император провозгласил, что дети не должны отвечать за грехи отцов, и в ряде случаев заслуживают прощения. И в качестве первого такого рода, в котором дети получают амнистию, выбран именно наш. Им вернут наш особняк и другое недвижимое имущество в Москве, снимут арест со счетов, но есть один нюанс, — обвёл отец всех присутствующих странным взглядом, — Император выдвинул условие, что все возвращаемые им активы будут записаны на официального наследника рода, а его он выберет сам из числа моих сыновей, которые должны будут прибыть на императорский рождественский бал.

Интерлюдия

— Господин генерал, разрешите? — уже совсем поздней ночью заглянул помощник в дверь своего начальника, который в этот раз засиделся на рабочем месте как никогда поздно, а потому и ему пришлось продолжать находиться в приёмной, и ждать, когда босс решит, наконец, свалить отсюда.

— Да, заходи, Вить. Что там у тебя? — генерал потёрт сонные глаза, и отодвинул в сторону стопку бумаг. Глянул на часы, поморщился, и встал, разминая спину.

— Есть новости по кукловоду голема, — произнёс помощник, подходя ближе, — Одиннадцатая со своей командой осмотрели место прорыва, и обнаружили следы иномирной сущности. Они уже почти успели раствориться, но всё же мы успели провести исследования и поймать след, который привёл на железнодорожный вокзал, где и затерялся. Мы сразу же взяли в работу все поезда, которые в тот день вечером уходили от нас, и обнаружили знакомые следы в триста шестьдесят шестом поезде, который следует до Москвы. Саму сущность найти не удалось, но не исключена вероятность того, что гость скоро окажется в столице.

— Час от часу не легче… — генерал аж вздрогнул от того, догадываясь, какая последует реакция от его начальства, когда-то узнает, что где-то рядом с императором вскоре может оказаться иномирец, с неизвестными им возможностями.

— Так… — потёр он нервно виски, — Свяжись с нашими коллегами из седьмого управления, пусть встречают поезд в Москве, когда тот прибудет на вокзал. Обрисуй им ситуацию, они в части магических возможностей нас опережают, может у них выйдет его вычислить. Ну, а я позвоню руководству в Москве. Ох, чую, как бы они меня на пенсию не отправили раньше времени с такими новостями…