Однажды небольшое скопление звёздных систем возомнило себя независимым и пожелало отделиться от империи. Как и любой другой «честный» политик, он попытался с ними договориться. Пару раз… Совет звёздной системы почему-то решил, что их республика имеет небывалую важность для императора. Но когда ценность мирного решения превысила военное, имперский флот атаковал идиотов и практически стёр их из галактического союза. И ни одна падла не вякнула. Потому как все понимали, чем может закончиться их назойливое тявканье.

Но есть категория людей, которая чтит свободу даже больше власти. Отчаянные кретины. Они не боятся смерти, не переживают за нищету и тяготы жизни. У них свои законы, они называют их «честью». Глупцы, бросившие вызов системе, в которой им предстоит жить при любом раскладе. И для этой системы они как кость в горле, потому как не желают сгибаться. Есть те, кого гоняют по галактике годами, а есть вот такие, как этот Квадр. Чокнутый искатель приключений, возомнивший себя значимой фигурой.

Но по большому счёту он никому не нужен, и цена за его голову — лучшее тому подтверждение. Нет, если он случайно попадётся кому-то из наших, то да, непременно отправится в ближайшее отделение имперской комендатуры. А так за ним даже новички бегать побрезгуют. Ибо затраты превысят конечный результат. Клиент он слишком сложный, потому как профессионал своего дела. Но для системы он обычная заноза в заднице, не более того. Натравливать на него военных — всё равно что пытаться убить муху из плазменной пушки.

Зато для меня он стал костью в горле.

Я бросил взгляд на часы и направился открывать медицинскую капсулу. Клаусу уже пора было просыпаться и освобождать место для Каина. Уже в который раз я скрипнул зубами от переполняющей меня злости, вспоминая попытку захвата «Калипсо».

Каин мягко нырнул в брешь обшивки, и почти тут же прогремел взрыв. Вой, что следом донёсся с палубы «Калипсо», ничего хорошего не означал. Впрочем, именно поэтому я и послал зверя первым. Живучести этих тварей можно позавидовать, даже находясь при этом в медицинской капсуле. Нет, он не бессмертен, но в отличие от человека, способен выжить без посторонней помощи. Даже с оторванной конечностью или выпущенными кишками. Однако тяжёлые повреждения внутренних органов без хирургического вмешательства не починить.

Но даже осознанно послав Каина на мины, я откровенно переживал за его жизнь, и когда нырнул в брешь следом, первым дело проверил, насколько серьёзны его раны. В этот момент мне удалось снять первого противника.