Но сам мужчина уже ничего не видел. Глаза его побелели, зрачки исчезли. Став солнцем для своего народа, он сжигал самого себя изнутри, перестав видеть свет…

Всё произошло в один миг. Клинок прошил грудь твари, и император отчётливо почувствовал, как сталь прошла её насквозь, уходя куда‑то вдаль. Но тварь не собиралась умирать так просто.

Плотное тело вдруг превратилось в энергетическое, распалось на потоки маны и рвануло вниз, уже ниже собираясь вновь.

Император уже не видел, но, потеряв зрение, сливаясь с тёмной маной, стал ощущать энергию вокруг гораздо яснее.

Пару секунд. Мгновение. Телепортация — и вот он снова рядом с тварью. Две стремительные чёрные кометы летели параллельно вниз, разрывая воздух, и даже сейчас продолжали обмениваться ударами.

Но отсутствие зрения давало о себе знать. В вязкой тьме перед глазами он пару раз промахнулся, сталь ушла в пустоту — и это стало переломным моментом. Тварь нанесла серию ударов, отбросила его в сторону, а затем стремительно метнулась вниз.

Император, вновь концентрируя энергию, «видел» — чувствовал, — как внизу его дети, его гордость, и все те, кто ещё может стоять, бросаются в новый бой.

Да… Не нужно бояться врага. Нужно биться, даже если он превосходит тебя во всём.

На то, чтобы понять, что твари нужна Анна Вяземская, времени у него ушло немного. Девушка носила под сердцем зарождающуюся жизнь, и, зная, кто отец этого ребёнка, император был уверен: именно эта новая жизнь и нужна королеве Роя.

Информация об этом пришла к нему недавно. Анастасия, имеющая при себе особые артефакты, без труда это определила.

Учитывая то, как резко начали меняться отношения Сергея и императора, мужчина, проникшись к парню уважением и даже тёплой симпатией, уже успел даже придумать, что подарит ему на рождение первенца.

Император не знал, чего именно хотела добиться королева Роя. Захватить тело жены Сергея или вселиться в будущего ребёнка. Но одно мужчина знал точно — он не позволит ей ни того, ни другого.

Он — Романов! Он — император! Он дал клятву! Клятву защищать империю и всех её подданных. Клятву, что, если придётся, он лично станет на передовой, оберегая всё то, что веками защищали его предки!

Даже если речь идёт о ещё не появившейся на свет жизни — он станет стеной. И, если нужно, повернётся к врагу спиной, закрывая собой будущее дитя империи. Да и как мужчина, Романов не хотел, чтобы Сергей находился перед возможным выбором кого спасти: жену или ребёнка.

Поэтому, когда Егора и Леонида отшвырнуло прочь, а существо, пролетая, разорвало нескольких его людей, и тут же кинулось на девушку, мужчина снова телепортировался.