— Компания всегда со мной. И очень прожорливая. — Я тяжело вздохнул. Девушка непонимающе на меня посмотрела. Для неё я звучал как городской сумасшедший. — Шучу. Я один.

— Один? — удивилась она. — А вы справитесь?

— Мне постоянно задают этот вопрос. Можете даже не сомневаться!

Свою порцию я съел быстро, но Кыш, еду для которого я оставил в коридоре, меня всё равно обогнал. Три его подноса опустели в одно мгновение.

Пока я ел, на меня косились. Мой перстень благородного привлекал много внимания. В столовой питались в основном простолюдины, бароны здесь появлялись редко.

И пусть! Главное, что дёшево и вкусно. Со статусом местной звезды я как-нибудь справлюсь.

Пользуясь минутой, попытался оценить текущую ситуацию.

В Академию я поступил.

Это большой плюс. Здесь я сумею развить свои магические способности и обзавестись нужными связями среди аристократов.

Минус был в том, что я привлёк внимание. Ростоцкий явно что-то заметил. Да и остальные тоже. Не удивлюсь, если скоро обо мне заговорят.

Ну что ж, это не проблема. Выкручусь!

Пока сидел, отбил сообщение Настьке. Она практически мгновенно прислала видео с собственным победным танцем.

При этом ей я сказал правду. А вот отцу велел сказать, что поступил в Академию графа Суздальского. Пусть пока остаётся в неведении.

Сестрёнка врать не хотела, но ей пришлось меня послушаться. И я знал, что она меня не подведёт.

Пополнив запасы энергии, я отправился корпус Администрации. Но дойти до него не успел. Зазвонил мобифон. Я посмотрел на экран.

Софья!

— Приветствую тружеников журналистского цеха!

— И тебе привет, Максим! — Софья звучала громко и уверенно. — Слышала про то, что ты сотворил на экзамене. Поздравляю!

— Тааак… И откуда ты об этом узнала?

— Свои источники! Ты же знаешь, у опытного журналиста везде глаза и уши.

Спорить я не стал. В моём мире такой профессии не было. Но в том, что она может быть полезной, я уже убедился.

— Ты хочешь что-то мне рассказать?

— Ну разумеется! Стала бы я звонить просто так. — Софья хмыкнула. — В общем, я выяснила, что у Курбского и в самом деле был так называемый названный брат. На самом деле они, конечно, никакие братья. Даже не родственники. Этот «брат» — сирота, который вырос в семье Курбских. Они стали лучшими друзьями.

— И как его зовут?

— Игорь Медный.

— Медный? Какая интересная фамилия. — Я обратился к памяти Максима. — Не слышал о таком.

— Это потому, что ты вращаешься в кругах аристократов. А он немного из другого общества…

— Криминал?

— Ага. Крупным авторитетом его не назвать. Но в Петербургском криминальном обществе он фигура достаточно заметная.