— Ну что вы, мсье, не стоит извинений. В случившемся есть и моя доля вины, — на чистом французском произнесла девушка с улыбкой.

— О! мадемуазель говорит по-французски, — просиял молодой мужчина.

Поднял взгляд на её лицо и замер. На его собственном лице появилось озадаченное выражение. Он как будто пытался что-то вспомнить.

— Простите, мы раньше с вами не встречались? — поинтересовался он.

Если бы не обстоятельства, то такой вопрос можно было бы принять за неудачный подкат. А так Даша видела, что мужчина действительно растерян.

Внимательно вглядевшись в него, Даша убедилась, что видит его впервые. О чём ему и сообщила.

— А вы, я так понимаю, постоялец гостиницы? — поинтересовалась Даша.

— О, да, — не стал темнить француз. — Меня, кстати, зовут Кристофер. Кристофер Бонье. А как зовут мою очаровательную собеседницу?

— Даша, — представилась девушка.

— Даша. А вы тоже остановились в этой гостинице или работаете здесь?

— Ни то и не другое. В гостинице работает моя мама, а я просто забегала в гости, — улыбнулась Даша.

— Вы знаете, я всё же чувствую свою вину за этот неприятный инцидент. В качестве извинения, хотел бы пригласить вас на ужин, здесь в ресторане гостиницы.

Даша ненадолго задумалась. Парень был симпатичный. Высокий, со светлыми кудрявыми волосами, чем-то похожий на известного французского актёра Пьера Ришара. Так-то она не собиралась изменять Александру и спать с симпатичным французиком, и первым её порывом было отказаться. Но что-то её удержало. Её почему-то тянуло к этому парню, с открытой, милой улыбкой. Как будто между ними установилась какая-то незримая связь.

«Почему бы и нет, — подумала она. — Иностранцы у нас в городе на дороге не валяются. Выглядит он солидно. Возможно, удастся завязать через него какие-нибудь деловые отношения. Да и попрактиковаться в разговорной речи с носителем языка не помешает».

Так что Даша ответила новому знакомому согласием. Договорились не откладывать дело в долгий ящик и назначили встречу на вечер.

Кристофер находился в некоторой растерянности. Недавнее случайное знакомство никак не шло у него из головы. Что-то его беспокоило, и он сам не мог определить причину этого беспокойства.

Он действительно был французом. Город Желтогорск был не то, чтобы совсем секретным и закрытым от въезда иностранцев, но различных оборонных заводов и научно-исследовательских центров, так называемых «ящиков» здесь было до черта. Поэтому въезд иностранцев, несомненно, регламентировался, и они привлекали к себе повышенное внимание.

Короче, много интересного было в городе для иностранных спецслужб. Но Кристофер шпионом не был. Он был бизнесменом и прибыл в город по коммерческим делам.