День прошел спокойно. Стандартная программа разъездов, почти по тому же графику, что и в понедельник. Первое время я невольно оглядывался — казалось, вот-вот рядом проскочит красная машина той эльфийской мажорки, с которой приключился курьез накануне и которая с таким пафосом пыталась меня «поставить на место». Но, к счастью, ни красной машины, ни ее хозяйки сегодня не встретилось. Постепенно я совсем перестал думать об этом.

Никаких новых неприятностей, ничего экстраординарного, если не учитывать последний заказ, который сделали из офиса. Вполне себе современного — располагавшегося в на десятом этаже в двадцатиэтажной башне, где все выглядело солидно и дорого.

Однако больше всего удивили меня заказчики. Ими оказались гномы. Да, именно бородатые коротышки, которых я уже встречал. А в офисе, среди компьютеров и мебели, трое гномов устроили настоящую «пьянку».

Повода я не знал, но, судя по возбужденным, довольно громким крикам, которые разносились за дверью, они отмечали какую-то выгодную сделку. Заказ у них тоже был простой: мясо, соленые огурцы и отварная картошка, а к этому — две бутылки странного хмельного напитка под названием «Водка гномья Особая».

И что меня поразило: одеты были гномы в — даже на мой не особо искушенный взгляд — явно дорогие деловые костюмы. Этакие гномские «белые воротнички».

Трое коренастых крепышей были настолько похожи друг на друга, что отличить их можно было только по бородам. У одного — рыжая, у второго — черная как смоль, а у третьего — седая.

Мое появление встретили шумно и с радостью — видимо, провиант и алкоголь к этому моменту уже подходили к концу. Как только я передал заказ, попытался быстро ретироваться, но не тут-то было: заказчики практически в приказном порядке усадили меня за стол и явно были намерены заставить меня выпить с ними «за удачу».

«Гномья Особая» не внушала мне ни малейшего доверия: подозревал, что это что-то сродни очень крепкому самогону, который изготавливается исключительно для ценителей «ядреной» крепости. К тому же трое квадратных бородачей, нависающих надо мной и задающих классические вопросы вроде «ты меня уважаешь?», не оставляли особого выбора. И рисковать своим здоровьем — отказывать уже хорошо подвыпившим гномам — я не стал.

В итоге пришлось выпить. Мне налили почти полный граненый стакан, и на мои слабые возражения никто и внимания особо не обратил. Ну, где наша не пропадала. Выдохнул. Выпил. Напиток оказался настоящим, очень крепким самогоном — градусов под семьдесят, не меньше. У меня аж дыхание перехватило, но удивительно: от самогонки не воротило. Самогон был явно качественным. Гномы понимающе переглянулись и, не дожидаясь моих просьб, тут же сунули мне ломоть черного хлеба и огурец.