— Ит, давай не надо, — попросил Скрипач. — Они ведь не знали.

— Не знали, — подтвердил Ит. — Но сути сказанного это не меняет.

— Ты думаешь, она права? — спросил Скрипач.

— А ты думаешь, что нет? — Ит остановился. — Вспомни нашу жизнь, рыжий. Всю. Это была не жизнь. Это реквием. Это не единожды и не дважды вырванное сердце, так что… да, мне кажется, что она права. И в том, что произошло нечто чудовищное, и в том, что это уже невозможно исправить.

— Возможно или нет — это мы ещё посмотрим, — покачал головой Скрипач. — Вернись, пожалуйста, к стадии отрицания. Она мне понравилась гораздо больше.

Ит невесело усмехнулся.

— Может, ты и прав, для принятия пока что ещё рановато, — согласился он. — Вот что. Сколько у нас там денег на счету осталось?

Скрипач вывел визуал, и они вместе посмотрели на скромную шестизначную цифру.

— Негусто, — констатировал Скрипач. — Что ты хочешь сделать?

— Отправить «точку», — сказал Ит. — Может быть, нам повезет, и они её увидят.

— Если попадут на таможню, то да, — согласился Скрипач. — Но ведь ты не хуже меня знаешь, что наши не очень любят путешествовать с помощью Транспортной сети.

— Это верно, — согласился Ит. — К сожалению, другого способа подать знак о том, что мы живы, и что мы добрались сюда, у нас не существует. Поэтому я предлагаю рискнуть.

— Может, сначала узнаем, сколько будет строить проход отсюда дальше по Вицама-Оттое? — резонно спросил Скрипач. — Давай сперва поедим, отдохнём, определимся, и уже перед вылетом отправим. Как тебе такая идея?

— Принимается, — кивнул Ит. — Ты прав, деньги действительно нужно экономить. Просто… понимаешь, я почему-то очень захотел сейчас это сделать. Не знаю, зачем.

— ИнтуИтция? — привычно поддел Скрипач.

— Да нет, пожалуй, — покачал головой Ит. — Скорее, минутная слабость. Рыжий, ты прав. Сделаем, как ты сказал. Просто… как бы объяснить… помнишь, Элин сказала, что существуют необратимые состояния?

— Да, конечно, — кивнул Скрипач. — Помню.

— Вероятно, она именно это всё имела тогда в виду, — продолжил Ит. — Но мы с тобой всё-таки медики, и знаем, что в этой области тоже вполне возможны ошибки. Ведь так?

— О, ты вернулся в стадию отрицания, — обрадовался Скрипач.

— Почти, — кивнул Ит. — Так действительно легче, что есть, то есть. Пойдем, купим еды. Боюсь только, что найти тут что-то свежее и растительное будет непросто. Придется Бао обойтись тем, что есть.

Маленькая, потрепанная жизнью яхта шла через безымянную систему, отдаляясь от станции СМ-0926-Р-12 всё дальше и дальше, и унося на своём борту тех, кто был на самом деле вовсе не тем, кем казался. Двое Архэ, ныне — снова получившие контракт Санкт-Рены госпитальеры, сидели в своих креслах, и прикидывали, каким образом, и через какой срок получится от этого контракта отделаться. Кошка Баоху, на самом деле — алтант, существо наблюдающего вектора, возилась в своём рюкзаке, устраиваясь поудобнее, потому что дорога предстояла долгая. И лишь Элин, зив, мирно спала на дне рюкзака, притворяясь сухой травинкой, случайно попавшей под кошкин матрасик, и ни о чём в этот момент не думала.