Далеко впереди показались очертания газодобывающей станции.

— Мы уже близко, — обрадовался Барнс, стоящий за пулеметами.

Одновременно с приближением к городку, я заметил, что поведение нашиъ сопровождающих, резко изменилось. Теперь, справа и слева, вдоль маршрута следования, за нами двигалось уже не десять летяг, а все три десятка. И это было неспроста.

Нападать они вроде как не собирались, но по их действиям было ясно — они чего-то ждут, упорно преследуя транспорт.

— А, черт! — выругался командир десантной группы.

Впереди был небольшой завал.

Теоретически, «Джаггер» мог бы перелезть через него, если бы не одно «но». Очень весомое «но».

С другой стороны завала стояло сразу три охотника. Стало ясно — своими массивными и защищенными мордами, именно они двигали камни, создавая завал. Но видимо они не рассчитали времени и сил — завал получился неполноценным.

— Твою мать! — Раттлер хлопнул по рулю, едва не сломав пластиковый обод.

— Дерьмище! — пробормотал я, впервые увидев живого охотника.

Ближайший, самый крупный монстр, стоял метрах в пятидесяти, маленькими черными глазками буравя нашу группу. Его внешний вид был просто чудовищным, создавалось впечатление, будто это помесь изуродованного быка и собаки с неестественно развитыми челюстями. Только вот рогов не было.

— Какой-то он крупный, — произнес нахмурившийся Барнс, медленно разворачивая пулеметы. — Те, что мы видели, были мельче.

— Что делать? — Ферт поднял рельсотрон и, обернувшись, указал на еще одну замеченную угрозу. — А-а, вот дерьмо!

Скалы, справа и слева, были буквально облеплены летягами. Было их около сотни, а может и больше.

Теперь они не прятались, просто застыли в позах стервятников, разглядывая наш транспорт. Выглядело это так, как будто стая волков окружила выдохшуюся лошадь и теперь, только и ждет сигнала к атаке.

— Так это засада… — устало выдохнул «Дефендер». — Они сейчас бросятся на нас. Всем скопом.

Ситуация получилась еще та. Впереди завал из камней, который в обычных условиях мы могли бы преодолеть без особых проблем. Но сразу за ним стояли охотники. А справа и слева мелкие летяги, которые попросту заплюют нас кислотой.

— Слушаем внимательно, — медленно заговорил командир. — Когда начнем прорываться через завал… Как хотите, но старайтесь избегать кислоты. Бейте из рельсотронов по охотникам. Барнс — воздух твой. Алекс, держи ракетницу наготове и лупи под ноги охотникам. Эти четырехлапые уроды в состоянии нас перевернуть.

Сержант кивнул. Судя по поведению, он боялся.

Элитный десант? Суровые, прокачанные парни в броне и с большими пушками…? Все так. Вот только те, что уцелели, уже видели, как падали их товарищи, уверенные в том, что им любой противник по плечу. Их готовили к схваткам с другими десантниками, а тут… И теперь боевой дух выживших, сильно пошатнулся.