Наша нервозность постепенно исчезла. Мама и дядя Гена успокоились и какое-то время даже расслабленно беседовали обо всём на свете. Затем как-то одновременно смолки. Каждый ушёл в себя, настраиваясь на предстоящий бой.

А спустя какое-то время плита-дверь нашего каменного «лифта» поехала вниз, открывая нам прекрасный вид на заснеженные горы.

Нас привезли на белоснежное плато. В диаметре оно было метров пятьсот, имело круглую форму и в одной части сливалось с громадным входом в пещеру. Пожалуй, со стороны это место выглядело как конусообразная гора с высунутым лопатообразным языком. Собственно, на языке мы и стояли в компании нескольких камнеедов.

— Как и ожидалось, они здесь оказались раньше нас, — взглянув на каменно-древесных великанов, отметила мама. Это были именно те камнееды, что встречали нас в их столице.

— Быстрые ребята, — вздохнул я, продолжая оглядываться по сторонам.

Что ж, я снова оказался практически на «Вершине мира», как и в случае с Сетом. Хоть мир ныне иной, и я всё-таки не на самой его макушке нахожусь, но, определённо, выше других гор, у подножья которых скопился поистине непроглядный туман.

Да, эта часть мира уже в тумане, и лишь мощное скопление энергии в Обители темнейших не даёт туману подняться выше определённой отметки. Пока что — Способность утверждает, что долго Обитель не сможет сдерживать распространение этого странного тумана.

Приняв свою истинную форму, мама медленно беседовала с сородичами на родном языке, а дядя Гена, как и я, внимательно изучал окружающее нас пространство.

«Чего мы ждём? — зазвучал в голове голос Банки. — Идём! Нужно встретиться с драконом!»

«Ну пойдём», — отозвался я, материализовав с помощью кольца-оруженосца оба меча. Однако сразу вынимать из ножен оружие я не стал.

— Илья? — напряжённо проговорил дядя Гена. — Мы же…

— ГР-Р-Р-РА-А-А-А-А!!! — оглушительный рёв, раздавшийся из пещеры, эхом пронёся по окрестностям, обрушая снежные шапки с некоторых гор.

— Готовьтесь! — рявкнул дядя Гена, в мгновение ока отрастив дополнительные слоновьи ноги и достав из межпространственного кармана алебарду.

— У-У-У-УДА-А-А-АЧИ-И-И, — протянули камнееды, медленно «утекая» под снежный покров плато. В тот миг они походили на толпу терминаторов, под пафосную музыку уходящих в расплавленный металл.

Однако отвлекаться на местных жителей дольше у нас не было времени — из тёмного зева пещеры вылетел синий дракон. Размахивая крыльями, он завис в нескольких метрах над плато, холодным недобрым взглядом оценивая нас.

— ОСТА-АНОВИ-ИСЬ!!! — произнесла мама, плавно поведя рукой. В истинной форме на всеобщем она говорила гораздо лучше своих собратьев, однако ж акцент всё равно слышался. — МЫ НЕ-Е ЖЕЛА-АЕМ ТЕ-Е-Б…