— Главное, что свет и воздух будет, — заметил дядя Гена, усаживаясь на скамейку.

Некоторое время мы сидели молча. Я чувствовал, потоки энергии внутри стен лифта. Уже едем?

— Движение совсем не ощущается, — произнёс я.

— Согласен, — кивнул дядя Гена. — Кажется, будто коробка стоит на месте. Но она уже вовсю несётся под землёй. Верно, Инни?

— Ага.

Вновь замолчали. Даже Крокомот несмотря на его силу и опыт, был напряжён. Что нас ждёт? Где мы окажемся? Как поведёт себя дракон? Слишком много вопросов.

Протяжно выдохнув, я прикрыл глаза и сконцентрировал немного праны, обратился к чуйке.

— Инни, — обернулся к маме дядя Гена, — как вообще камнееды относятся к нашему с Ильёй присутствию в Крахатдуме? Ты, конечно, твердейшая, но…

— Я понимаю, Гена, — тепло проговорила мама. — Не волнуйся. Хотя у меня и нет здесь власти, всё же камнееды не станут совсем уж перечить мне. Они наблюдают за мной, я чувствовала надежду в их голосах, так что вас двоих они вполне могут потерпеть на своей земле.

— После посещения Обители они полностью признают тебя. Будь уверена, камнееды никогда не разочаруются в том, что доверились тебе.

— О, Гена, ты мне льстишь! — смущённо заявила мама.

Я открыл глаза и обратился к этой милой парочке:

— Тоже не сомневаюсь, что нас ждёт успех, — твёрдо произнёс я. — Но сперва нужно одолеть дракона.

— Ты думаешь, нам придётся с ним сражаться? — тут же посерьёзнел дядя Гена.

— Будьте уверены в этом.

— А договориться? — с надеждой спросила мама.

— Не выйдет. Я пока не знаю почему, но боя не избежать.

— Эх, — вздохнул Крокомот, — как я и думал. Инни, камнееды помогут?

— Нет. Они сразу дали понять, что даже ради меня не станут конфликтовать с драконом. Но и мешать нам тоже не станут.

— Странная позиция, — озвучил свою мысль я.

— Просто они пообещали не трогать его, если он не трогает их, — пожала плечами мама.

«Ну а ты что думаешь, о предстоящей битве?» — мысленно обратился я к Кэррилэру.

«Прежде чем высказывать своё мнение, я должен увидеть этого дракона», — сдержанно ответил Банка.

— И всё-таки бой с драконом… — пробормотал себе под нос дядя Гена и тут же с чувством добавил: — С живым, мать его, драконом! Невероятно! Сказал бы мне кто лет пять назад, что меня ждёт нечто подобное — рассмеялся бы! А теперь… — он вмиг посерьёзнел и впился в нас с мамой взглядом. — Я буду впереди, — безапелляционно заявил Крокомот. — Вы двое, не лезьте на рожон.

— Гена, — вкрадчиво произнесла мама. — Я тебе хоть раз мешала в сражении?

— Э… Нет. Так мы и бились бок о бок не слишком много раз.

— Это неважно, Гена. Главное, совсем-то за идиотов нас не считай, пожалуйста. Хорошо?