Едва войдя в «вип-палату», по сути являвшейся всего лишь стерильно чистым кабинетом с минимальным набором мебели, несколькими аппаратами с трубками и датчиками да штативами с капельницами, я увидел Ранзу. Госпожа Махамайя полулежала на кровати, опираясь спиной на несколько подушек и смотрела на меня. Девушка была бледна лицом, но выглядела всё равно грациозно, как и положено главе Свободного Рода. Её длинные тёмные волосы были собраны на затылке в элегантный пучок, а пижама, сшитая из дорогих материалов, могла быть дать фору многим модным платьям земных красавиц.

— Госпожа Махамайя, Линси, — поздоровался я с девушками, обозначив лёгкий поклон. Те поздоровались в ответ, и Страж оставила нас, плотно прикрыв за собой дверь.

— Присядете? — богиня указала на кресло возле своей кровати.

Усаживаясь на единственное гостевое место, я думал о том, что поздоровалась Ранза со мной, как с «Господином Ильяризом», и теперь вот обращается на «вы». Раньше, в тот прекрасный день, когда бесславно помер Янет Валакс, ну а я впервые имел честь беседовать с Госпожой Махамайей, она вела себя куда раскованнее. За словом в карман не лезла, «тыкала», называла «бастардом». Ну а я соблюдал все нормы приличия. А вот вчера, когда мы прикончили Сета, я обратился к ней на «ты»…

Как же быть? Ранза Махамайя сейчас совершенно не чувствует за собой силу. Некогда гордая богиня, Глава Клана, превратилась в одночасье в затравленного озлобленного зверька, ищущего мести. Большая часть мести свершилась — Амен мёртв. Осталась меньшая — наказать всех Сетов, однако ж внутренний двигатель Ранзы явно лишился топлива. Она попусту перегорела. Не говоря уже о том, что девушка была тяжело ранена и едва не умерла вчера.

— Госпожа Махамайя, — вкрадчиво обратился я к ней, — не сочтите за грубость, но мне кажется, мы с вами знакомы гораздо ближе, чем могло бы показаться. Вы видели меня бастардом, нарушающим Осевые Законы, — припомнил я случай, когда на глазах Ранзы сделал Иру своим Стражем, — я вот вижу вас на больничной койке, что тоже говорит о некоем доверии. Я знаю, что вы сражались бок о бок с Генреем Крокомотом, чтобы спасти меня из плена Венер. Более того, я видел это, видел, как вы помогали моей маме в том бою. Ну а вчера уже я лично имел честь биться вместе с вами, — я замолчал, переводя дух.

— К чему вы клоните, Господин Ильяриз? — чуть прищурившись, спросила богиня.

— Хочу предложить вам, если вы не против, полностью перейти на «ты», по крайней мере, когда разговариваем с глазу на глаз или при своих.

Девушка нахмурилась ещё сильнее и несколько секунд буравила меня взглядом. Лишь затем еле заметно улыбнулась: