Ну и раз уж беседа складывалась публичной, по большей части обсуждали общие темы — сегодняшнюю битву, моё возвращение, моё отсутствие и то, как все по мне скучали. Переговорили и о «службе» моих Дружинников в Адритоне. Было интересно слушать своих товарищей, но, к счастью, ничего заслуживающего отдельного внимания в их рассказах не было.

Я чувствовал, что моё присутствие заставляет многих собравшихся праздновать, что называется, с оглядкой. Поэтому попросил сделать музыку погромче, намекнув, что пора растрясти животы. Сам же вышел на улицу, подышать свежим воздухом.

Отошёл подальше от входа и свернул за угол, задрав голову, уставился на ночное небо. Странные ощущения… Я не могу в полной мере расслабиться, потому что я — Осевой Аристократ. И, с одной стороны, моя демонская сущность, да и некая часть моей личности плевать хотели на условности. С другой же, рационализм, коим я тоже не обделён, и непонятная гордость не позволяют опускаться до общего уровня. По крайней мере, не при посторонних. Уверен, если бы я пил только со своими Стражами и некоторыми Дружинниками, чувствовал бы себя полностью раскрепощённым. «Некоторыми Дружинниками» — теми, кого считаю именно другом. Теми, с кем я был ещё до того, как начал собирать Дружины.

Я не считаю себя лучше, скажем, разумных из Дружины Зелна Веридиса, Тайруса, Линси — троих Стражей Ранзы, присутствующих на нашем празднике, — и тем не менее положение обязывает. Условный гендиректор крупной акционерной компании не должен напиваться в обнимку с рабочими. Барьеры должны быть, иначе не будет должного уважения и отдачи. Иначе эти рабочие, считающие директора «своим пацаном», смогут позволять себе относиться к работе спустя рукава. И даже если закрыть глаза на это, существует ещё одна неприятность — особо «умные» рабочие могут начать считать всех руководителей «своими пацанами». Но далеко не все будут придерживаться столь либеральных взглядов, как директор…

Или всё-таки считаю?..

Мотнув головой, я попытался избавиться от левых мыслей. К чёрту самокопание и поиск причин. Я поступаю правильно.

— Господин… — послышался неуверенный голосок. Я настолько расслабился, что не обратил внимание на её приближение. Конечно же, я чувствовал прану Адды, однако моё подсознание справедливо не посчитало оборотня опасной и не подняло тревогу.

— Давай наедине будешь звать меня, как и раньше? — попросил я девушку и с удовлетворением понял, что просьба моя искренна.

— Хорошо… Илья, — улыбнулась Адда и подняла глаза.

— Как же я рад тебя видеть, — честно признался и крепко обнял её.