— Полина не знает о том, что мы нашли Женю. Можно сказать, что её убила Госпожа, или её марионетка Эль-Витальяно… Или вообще сказать, что она в городе погибла, пока добывала продукты. — глухо произнесла Алиса.

— Можно. — вздохнул я.

— Знаешь, до вчерашнего дня я была точно уверена, что хороший уэзо — мёртвый уэзо, потому что нас они никогда не пощадят. — высказала своё мнение Фенри.

— Значит, мы спасём их обоих. — я подвёл итог этого необъявленного голосования. Никто не захотел решать проблему силой и кровью. Вариант был рассмотрен, и признан неприемлемым.

— А теперь, мне нужно в туалет. — сказал я в повисшем молчании. Попытался встать и свалился с кровати. Фенри и медуза подняли меня с пола и потащили в обозначенном направлении… Хорош, спасатель, даже до унитаза сам добраться не может!

Второй горе-вояка пришёл ко мне ближе к вечеру. Кирилл большую часть дня просидел в баре на Мировом Древе, а ближе к вечеру сбежал оттуда, потому что там чуть не началась драка между каменными троллями и земляными элементалями. Разница между ними для меня была неочевидна, но накал страстей, по описанию, был нешуточный.

— Не умею я драться. — всхлипнул Кирилл.

— Ну почему же. Всё правильно сделал, не стоило в это лезть. Элементали знаешь, какие подлые бывают? Вот, заразу эту придумали.

— Ну, вмешиваться действительно не стоило, но я… Когда понял, к чему всё идёт — так страшно стало. А вдруг меня ударят? А если мне будет так больно, что я не смогу себя контролировать?

— Мда, а тебе ещё на арене драться. Ты не думал над сценарием договорного боя?

— Пока что нет. Да и выйти на арену я, кажется, не смогу.

— Это ты брось. Не сможешь — заставят. Не силой, так дрянью какой-нибудь… Вот ты что пил сегодня?

— Мьёд, водку, и ещё одну штуку… не помню, как называется… Коктейль, короче.

— Ну вот подсыплют чего-нибудь для отключения страха, и выйдешь как ни в чём не бывало.

— Что мне делать, Арк? Я уже понимаю, что выбора никакого нет. Может, рискнуть и взять навыки как у инструкторов?

— Но с пространством у тебя, вроде бы, неплохо выходит. Тоннели уже получаются.

— Да. А знаешь, почему? Потому что я повысил уровень навыка способностями эмиссара! И ничего — живой, разумный… жалкий.

— Жалкий?

— Отсутствие последствий пугает ещё сильнее. Я ощущал их однажды, и теперь сделаю что угодно, чтобы никогда больше не прикасаться сознанием к Системе напрямую. А как этого избежать — никто не знает, никто не может мне помочь!

— А как же твоя схема с копированием?

— Ну… это да. Но навыки — это шелуха, на самом деле. Ты ведь тоже обладаешь множеством разных, но не думаешь о себе как о Менеджере, Целителе или Воине. Ты — Архитектор, не потому что так сказала Система, а потому, что всегда им был. Просто не умел пользоваться, а она подсказала. Но у меня… У меня ничего нет, кроме моего страха. Я на улицу выходить боялся, вдруг меня машина собьёт. А потом меня уговорили съездить в командировку, и что там произошло?