— Убери его шлем, — сказал с улыбкой Лэй, пряча в кобуру пистолет. — Хочу увидеть его лицо.
Рон приставил лезвие ножа к шлему, а спустя мгновение — к беззащитному подбородку Ала. Вот только зачем это было Лэю — Рон не понимал. Врага нужно убивать сразу. Ну, если мастеру так уж хочется поглазеть на абсолютно спокойное, благодаря сборке, лицо Ала — пусть смотрит, что уж.
— Интересная кукла выйдет, — сказал Лэй, подходя поближе.
Что за… Почему кукла? Куклой теневики называли полностью послушных воле кукольника разумных. Им либо взламывали ИДИ, либо проводили коррекцию с внесением нужных будущему хозяину изменений воспоминаний. Неужели мастер Лэй обладает нужными навыками? Но тогда может ли сам Рон верить своим воспоминаниям насчёт мастера Лэя? Неужели это Лэй обманул его, а не Ал⁈ Но как это выяснить?
Кукла… Вот скотина… Кукловод нашёлся. Стоп. Коррекция разума… Воспоминания… Кажется, всё начинает сходится! Ведь есть не только официальный Центр реабилитации, но и нелегальные медцентры. Так почему бы не быть не только правительственным специалистам по коррекции, но и частникам-теневикам?
— Интереснее Рона? — сложив наконец два плюс два, спросил я.
Лезвие сначала вошло глубже, а потом практически перестало давить. Как будто Рон начал кое-что подозревать.
— Нет, но на уровне, — с лёгкой улыбкой сказал белобрысый. — Ты не в моём вкусе, Ал Тов.
— И кем же ты станешь для меня? Учителем? Или братом? Раз я не в твоём вкусе, то любовниками нам не быть, правда?
— Время тянешь? — не меняя выражение лица, спросил меня Лэй. — Убей его, Рон. Пора уходить.
— Мастер Лэй, а когда вы научились коррекции разума? — отпустив воротник моей куртки, спросил Рон белобрысого.
— Очень давно, мой мальчик, — сказал Лэй, поднимая пистолет и стреляя.
Но не в меня. Я же, оказавшись без поддержки, просто завалился набок и уже из горизонтального положения наблюдал за дракой двух монстров. Скотство… Надо подниматься… Не время лежать! Я поднялся на четвереньки и посмотрел туда, где они бились. И понял, что всё уже кончено, можно расслабиться. Рон стоял над телом белобрысого, а с лезвия моего ножа в его руке капала кровь.
— Теперь понятно, почему ты не показал умений моего учителя, кукловод, — выплюнул с презрением Рон в лицо белобрысому. — Ты просто изменил его образ в моей памяти. Да ещё и эти глупые чувства внушил, к тому же. Какая же ты скотина… Сколько раз ты подбрасывал мой кристалл перспективным наёмникам, чтобы я привёл их в твою ловушку, а? Отвечай! Скольких несчастных я привёл к тебе на заклание? — спросил с яростью в голосе Рон.