— Ну, жаль, конечно, что не удалось выявить того, с кем она говорила, но молодец, что не стал чрезмерно рисковать, грандмаг есть грандмаг… Но не сбежала же, только готовилась?

— Нет, когда уходил утром, даже спать легла. Хоть и в одежде…

— Да, с учетом этого момента все сходится, она во всем происходящем однозначно замешана… Секту они эту наняли, получается, с ее сообщником. Узнать бы еще, кто это такой…

— У нас есть список потенциальных кандидатов! — напомнила Джоан.

— Слишком длинный, — вздохнул я, задумчиво перебирая взглядом список. Илор сел рядом и тоже стал его изучать. — Не говоря уже о том, что это может быть тот самый глава секты… Чтобы ему стать королем, вполне достаточно королевской крови самой Рогенрат… Ну и нужно еще быть сильным магом. А мы про него вообще ничего не знаем.

— А давай мы еще над этим списком с папой посидим, — предложила Джоан, — он намного больше меня знает про высшую знать. Меня учили тому, что полезно для этикета, чтобы не перепутала барона с герцогом, а у него наверняка куча историй про каждого. Они же все его сверстники…

— Как же все, вот тут герцог Больдо, ему лет двадцать пять на вид… — уверенно ткнул пальцем в список Илор. — Его при мне представляли какой-то даме на одном из приемов…

— Так это тот герцог, которого не было в стране лет тридцать, он ровесник Рогенрат, просто выглядит так молодо, — улыбнулась снисходительно Джоан.

— Погоди-ка… — вспомнил и я это молодое лицо, — а ведь и в самом деле выглядит слишком молодо для такого возраста. Никак использовал что-то типа сферы молодости, что мы украли у грандмага-некроманта? А то и дважды…

— Некромантия… А ведь и принца Тибора убили чем-то из некромантии. И оба покушения на Абелу без нее не обошлись… — ахнула Джоан.

— А есть способы сильно омолодиться без применения некромантии? — спросил Илор.

Это не боевая магия, где я очень хорошо разбираюсь, так что я ответа не дал. Но Джоан сказала уверенно:

— Ничего сильного нет, иначе богатые и знатные аристократки выглядели бы совсем иначе в свои пятьдесят — шестьдесят лет. Это явно некромантия.

— И ведь еще любопытный момент… Отсутствовал столько лет, а тут вдруг вернулся, — задумчиво сказал я.

— И я видела его с Рогенрат несколько раз, — кивнула Джоан.

— Постойте… Вы хотите сказать, что этот сектант, Черный герцог, и взаправду настоящий герцог? — спросил Илор.

Мы с Джоан ошеломленно переглянулись. Нет, эта мысль вообще не пришла нам в голову до этого…

— Адские демоны, Илор, какая интересная догадка! А я-то думал, что это обычное пафосное прозвище, которое так любят использовать сектанты… Король гор, властелин нежити и так далее, каждый второй глава секты примерно так себя называет… Ну а если Черный герцог и взаправду герцог? Герцог Больдо? — начал вслух рассуждать я.