Нет, раз уж они связаны вместе и в случае его очередного промаха могут угодить в лапы королевского палача, так легко он не отделается. Рогенрат решила, что наберет его еще раз через час, когда он остынет после этого разговора, и тут же потребует личной встречи. И пусть только он попробует ей отказать в ней! Ему точно не понравится то, что он тогда услышит!

Эйсон, королевский дворец Аргента

Король молчал недолго. Сжав гневным жестом пальцы в кулаки, он заговорил, тяжело роняя каждое слово:

— Мой сын мертв… Несомненно, в этом замешана секта «Новых практиков» под руководством некоего Черного герцога. Секта, известная своим особым пристрастием к некромантии и двумя покушениями на мою дочь, организованными на территории Бельбы… Также понятно, что нашествие монстров на столицу было организовано для того, чтобы улучить благоприятный момент для нападения. Кто-нибудь может мне объяснить, почему эта секта ведет себя настолько нагло?

Закономерный вопрос. Обычно секты ведут себя скромнее… Намного скромнее.

Никто не спешил влезать с идеями. То ли их не было, то ли, боясь того, что король заведомо в плохом настроении, опасались попасть под раздачу. Я молчал, потому как тут собрались персоны поважнее обычного графа.

— Я слушаю! — угрюмо сказал король, сдвинув брови.

Ладно… Раз нет желающих… Мне терять особо нечего, никакой должности в иерархии Аргента у меня нет. Да и король знает, как я полезен.

— Если позволите, ваше величество… — начал я, к великому облегчению многих присутствующих чиновников. Они, конечно, натренированы делать бесстрастные морды, но и по глазам прочитать можно многое…

— На этом совещании каждый голос одинаково важен, граф, — кивнул король.

— То в принципе, дело более-менее ясно. Учитывая еще два покушения на Абелу, этот Черный герцог явно охотится за членами правящей династии Аргента. И тут всего два варианта. Либо он выполняет чей-то заказ, кого-то, кто рвется на трон Аргента, либо сам хочет его занять…

Немного помолчали, думая над услышанным. Наконец, король кивнул:

— Другие идеи?

— Может ли быть активизация секты связана с нашими планами в Бельбе, отец? — спросил Нандор. — Что, если заказчик Бельба? Хотят отомстить за наши планы в отношении их престола…

— Ты там не был, брат, — покачал головой Мартон, — мы заведомо знаем, что бельбийцы опасаются дать нам предлог для войны с ними. Они знают, что они ее не выиграют. Я бы на них вообще не думал. Это кто-то другой…

Совещание закончилось через десять минут. Обсуждение не задалось. Говорили только король, я и принцы. Все чиновники молчали, опасаясь раскрыть рот. Все же король совсем недавно узнал о смерти сына… Мало ли как отреагирует, если не угадаешь, что именно он хотел услышать…