Опасность была ликвидирована, и я вернулся к своим размышлениям по поводу артефакта.

Так, если этот артефакт специально задуман против таких, как Илор, то резать его при помощи арского кинжала никак нельзя, он точно взорвется. Иначе не было бы смысла без таких мер предосторожности делать настолько сложный артефакт… И, раз грубой силой тут не справиться, нам предстоит очень непростая работенка — выяснить, как открыть созданную нелюдями вещь без фатальных последствий. Артефакт, созданный превосходящими земных мастерами, не имея возможности даже ознакомиться с тем, как такая магия работает… Да уж, вот задачка так задачка. И ведь даже к Джерелу не обратиться, ни к чему ему знать про Илора… Учитывая, чем он занимался в прошлом в отряде Зерелиуса, так уж точно.

Илор вышел из транса и поморщился. Такое выражение лица я прекрасно знал, видел его сам часто в зеркале после длительного транса. Наверняка мигрень схлопотал… Увы, даже у него может быть мигрень от транса.

Он покосился на замерших в толще прозрачного льда монстров и сказал:

— Вроде даже что-то и чувствую, какую-то связь с этим артефактом, но очень мутно.

— И все же тебе теперь придется этим почаще заниматься, — развел руками я. — Мне пришло в голову, что это, скорее всего, артефакт работы мастеров-нелюдей. А значит, мы не найдем на Земле ни специалистов, ни книг по теории подобных артефактов. Разве что специально отправляться в Темное пятно и целенаправленно охотиться на нелюдей. Куттирометы, в принципе, дают нам такую возможность, да и неплохо было бы заодно попытаться отыскать Зерелиуса, проверить, верна ли наша теория, что он может быть еще жив… Но…

— Проблема в том, что нелюдей трудно взять живыми? — спросил Илор.

— Все верно. Чтобы как-то таким путем разобраться с этим твоим артефактом, надо брать их в плен и заставлять делиться знаниями, предварительно обучив их нашему языку. А учитывая, что они сплошь архимаги и грандмаги, у нас сейчас нет технологий, чтобы брать их в плен таким образом, чтобы они потом нас не убили. Парадокс — убить из куттиромета мы их можем теперь легко, достаточно только увидеть, а вот взять в плен и допросить — неспособны.

Сам подумал про то, что в теории я могу расспросить и мертвеца. Вот только есть серьезная проблемка — этот мертвец должен разговаривать на понятном мне земном языке. А если я убью архимага орка или другого нелюдя? С чего он вдруг будет разговаривать на земном языке? Это мне надо знать эльфийский, гномий, гоблинский или орочий. Что-то я не слышал о том, чтобы хоть где-то был учебник любого из языков нелюдей. Что вполне логично — они приходят к нам охотиться на нас, порабощать нас, грабить нас, а вовсе не обучать нас своим языкам. Хотя… Где-то, где долго держали пленников-нелюдей, могли и сами такой словарик разработать. Нужно же им было пленников допрашивать. Но наверняка его под семью замками держат.