Половинки моего отряда выстроились так, что образовали две аккуратные дуги по обе стороны оврага, чуть вытянутые по краям так, что вдоль оврага образовался коридор. И сейчас все отметки горели подтверждением готовности. Отлично, значит, всё готово.

В кустах неподалёку кто-то зашебуршался, но совсем тихо. Может ёж или лиса…

А дрон тем временем вёл дотошный подсчёт целей. Десять… пятнадцать… когда счётчик рядом с плотным скоплением красных отметок остановился на сорока пяти, я сглотнул. Сорок пять — так-то многовато! Но с другой стороны, у меня же здесь не только новички-учёные, которые автомат-то второй раз в жизни в руках держат, хватает и более чем опытных бойцов. Плюс дежурные на подхвате если что. Главное, не дать гиенам разбежаться.

Подавив внутри мимолётную жалость к ни в чём не повинным хищникам, я включил общий канал связи.

— Дрон насчитал почти полсотни тушек, так что смотрите в оба! Раз все готовы, то одиночными, три… два…

Я мельком глянул на Васю. Тот чуть не до крови прикусил губу, но автомат поднял, и даже навёл куда надо.

— … один… Огонь!

Два десятка стволов выстрелили одновременно, и на миг заложило уши, но уже следующие выстрелы прозвучали немного вразнобой. Из-под поваленных деревьев послышались скулёж, хохот и лай вперемешку, а после ещё нескольких выстрелов оттуда во все стороны метнулись десятки здоровенных полосатых зверей.

Несколько особей кинулись и в нашу с Васей сторону. Вася молодец, жал на спусковой крючок, направив автомат вниз по склону, и даже, кажется, попадал. Вот одна поджарая гиена, словив пулю, перекувыркнулась в воздухе, вторая… Ещё две рвали когти с такой скоростью, что почти добежали до сбледнувшего Васи, и тут я его подстраховал, всадив за секунду две пули, по одной в каждую скотинку.

Я окинул взглядом овраг, превратившийся в побоище. Десять секунд — и, наверное, уже половина гиен остались лежать на земле. Но они не кончались. И дрон насчитал ещё несколько новых целей. Как он там вообще что-то различает?

Сбоку послышался сухой щелчок.

— Перезаряди! — бросил я Ване не глядя.

Судя по звукам, он меня услышал и понял.

Непосредственная опасность нам сейчас не угрожала, и я занялся отстрелом гиен в поле видимости. Похоже, мои бойцы приняли аналогичное решение, потому что я слышал, как пули защёлкали по склонам, куда успели прорваться несколько самых резвых особей.

И тут я услышал явно детский вскрик!

Метров десять, в тех самых кустах. Там наших никого, и туда попытались сбежать сразу несколько гиен!

— По кустам не стрелять! — крикнул я в общий канал, срываясь с места. — Вася, стой здесь!