— Ну вот есть такие люди, — вздохнул Островский, — пока люлей не отвесишь, шевелиться не начнут.

— Чарли, пойдём! — позвал я енота, но тот только помотал головой. — Ну и оставайся здесь!

— Думаю, он не пропадёт, — улыбнулся Пётр. — Есть захочет — прибежит. Ты сейчас взводом заниматься?

— Да, надо налаживать контакты. Я ж младше всех и по званию, и по рангу, — я вздохнул, мысленно прикидывая, как бы этот вопрос решить конструктивно.

— Может, тебе с ними на боевой выезд сходить? — предложил Островский. — У вас статус отряда особого назначения, думаю, можно договориться.

Я посмотрел на штабной корпус.

— Даже знаю, с кем договариваться. Спасибо за идею!

Валентина идею восприняла положительно, и пообещала всё организовать в течение пары часов, включая транспорт.

— А туристов взять можете? — спросила она.

— Это кого? — не сразу понял я её.

— Наших учёных, строителей и прочих членов экспедиции. Чтобы понюхали пороху. Разумеется, после прохождения базовой подготовки. Кстати, прошедшие уже есть, пятнадцать человек. И экипировка есть на всех, они её на сдачу экзамена получают.

— В других условиях я бы сказал, что это очень плохая затея — брать с собой гражданских… — я поморщился, прикидывая. — А с другой стороны, раз базовую подготовку прошли, это уже можно сказать курсанты. А курсантов на боевые выезды берут, по себе знаю.

— Вот и расскажешь им, вдохновишь своим примером, — Валентина махнула рукой, показывая, что аудиенция закончена.

— А по вчерашнему вопросу? — напомнил я. — Есть новости?

— На днях, Алексей, на днях. У тебя ведь с Николаем встреча только в четверг.

— Да, — подтвердил я. — Понял, до четверга подождёт.

— Товарищи бойцы! — я зашёл в казарму, где как раз отдыхал после полигона мой взвод, точнее, уже собравшаяся половина. — У меня для вас две новости. Одна хорошая, вторая мне самому не нравится, но надо.

Мужики, что-то оживлённо обсуждавшие, резко прекратили споры и уставились на меня.

— Мы с вами друг друга не знаем, — продолжил я, — а нам предстоит важная миссия. Так что для сплочения отряда мы отправимся на обычные выезды, дадим местным парням немного отдохнуть. Амуниция наша уже приехала, а оружие есть на полигоне.

— Хорошая новость, — согласился Клим, который быстро завоевал авторитет рангом витязя, — какая тогда плохая?

— Нам придётся взять с собой пассажиров, — развёл я руками. — Тех самых членов экспедиции, чью спокойную работу нам предстоит охранять. Разумеется, после базовой подготовки.

— То есть они даже не стажёры, а так, недокурсанты? — уточнил один из вновь прибывших, Гриша Ястребов.