Пойти на поводу у Каниса означало обречь государство. Погубить все начинания. Воспротивиться означало приговорить к казни дочерей.
— Впрочем, ты можешь и отказаться, — улыбнулся Канис, — Времени на раздумья у тебя сколько захочешь.
Канис поднялся и… исчез. Исчез прямо из дворца, без видимого напряжения.
Отделение отделением, но учёбу никто не отменял. Случись что по-настоящему важное, за мной явились бы, а раз никто не приходит, то и какой смысл прогуливать? Лучше в институт пойти и там выяснить подробности.
На всякий случай проверил свои артефакты, чтобы быть готовым к любой ситуации. Активировал блокировку вокруг себя. Написал Кате, всё ли в порядке, но девушка не ответила. Это нормально, она редко когда прямо сразу отвечала. Обычно проходило несколько минут.
Мы с соседом вышли, прошли через двор и оказались на улице. Нервы у меня последнее время ни к черту, да ещё утро странное, поэтому я сразу приметил молодого парня, который направлялся ко мне. Ничем не примечательный, кроме того, что смотрел пристально мне в глаза.
— Эдгард Соколов? — спросил он с акцентом.
— Допустим. Кто спрашивает?
— Пройдемте со мной.
— С чего бы?
— Вот с этого, — он достал из кармана фотографию.
На ней я увидел Ольгу Гвоздеву. Связанную, растрепанную, со следами крови на лице.
— Эдгард? Что происходит? — забеспокоился Матвей.
— Куда идти? — спросил я, чувствуя, как внутри что-то обрывается, как просыпается дремавший зверь.
— Вашу руку, — протянул он ладонь.
Я отключил блокиратор и мы перенеслись.
Меня переместили семь раз. Пару раз через города, потом через леса и горы, через какой-то склад, где сидел вооруженный отряд, ещё раз через город и, наконец, мы оказались в каком-то помещение.
Тусклый свет, голые бетонные стены, стол в центр, темный сверток на столе, металлический стул, цепи.
— Ваши вещи. Все.
Я послушно выложил на стол то немногое, что взял с собой. Портфель с тетрадками, часы, мобильный телефон, ключи.
— Кольца, — указал он на руку, — Снимете одежду.
— Ты хочешь увидеть меня голым?
Парень замер, обдумывая сказанное. Хорошо знакомый взгляд. Я его по себе знаю. Когда ходил учить иностранный язык, так же реагировал, когда не понимал, что мне говорят.
— Кольца. Одежда. Обувь, — наконец перечислил он.
Разорвав свёрток на столе, он достал одежду. Штаны и кофта, без опознавательных признаков, серого цвета. Парень толкнул её ко мне и уставился выжидающе. Не было похоже, что он нервничает.
Я послушно снял всё с себя.
— Трусы снимать?
— Снимать.
Если они думают смутить меня этим, то сильно заблуждаются. Пока я одевался, парень собрал мои вещи в разорванный пакет и куда-то переместился. Вернулся секунд через тридцать, прихватив с собой кое-что новое.