Я кивнула. Подруга посмотрела на меня с серьезным видом.

— Ирен, да расслабься ты. Нет никакого подвоха. Это просто любовная записка.

— Да, но… — Я почесала затылок. — Все равно странно. Даже жаль его.

— Подумай об этом с другой стороны, — Лора улыбнулась. — Ты теперь весьма привлекательна для мужчин. Это повышает самооценку.

Я смогла лишь хмыкнуть в ответ.

— Спасибо.

— Да на здоровье, — сказала Лора, переодеваясь в пижаму.

Подруга довольно быстро легла спать, а я все сидела на кровати и смотрела на тайную записку. Все это казалось странным и неправильным. От чего тайный поклонник не смог меня защитить? Почему он считает, что Эйдан для меня опасен? Только потому, что мы соперники в Играх? Или этот кто-то знает страшную тайну об огневике?

Еще меня немного напрягает, что этот поклонник ходит где-то рядом. И постоянно любуется мной. Надеюсь, хоть через окно не подглядывает. Я метнула взгляд в сторону заснеженного пейзажа, спрятавшегося за стеклом. Ну уж нет. Я закрыла занавески и решила выкинуть это происшествие из головы. Если бы таинственный поклонник действительно меня бы знал, он не стал бы писать письмо. Потому что эта записка отвлекает меня от главного — выживания в Играх четырех стихий.

* * *

Академия все сильнее наполнялась духом праздника. На стенах уже красовались венки из остролиста и гирлянды с омелой. В холл главного корпуса устанавливали огромную елку. Предпраздничная суета всегда наполняла меня надеждой на лучшее. Увы, йольское настроение улетучилось мигом, когда небо потемнело.

Сначала мне казалось, что это тучи. Но нет. Это лебеди. Много лебедей.

Я сглотнула. Вот оно.

Народ довольно быстро собрался у Фонтана Богов. Я оказалась в числе первых. Плевать, что опоздаю на пару Авариса — он все равно будет стоять рядом с ректором. Главное, чтобы я не пропустила ни единого слова, что скажет посланник богов.

Во внутреннем дворе было довольно тепло. По углам я заметила волшебные рубины, как тот, которым пользовался Тритон на нашей тренировочной площадке. Очень удобно.

Фонтан все также прятался под энергетическим куполом. Я заметила, как Аварис и Тритон вошли во внутренний двор. Они довольно быстро оказались у фонтана, негромко споря о чем-то.

— Привет.

О, этот голос узнаю из тысячи.

Я повернулась с широченной улыбкой.

— Рада тебя видеть, Эйдан.

Огневик улыбнулся в ответ.

— Надеюсь, ты простишь меня, не могу целовать тебя при ректоре.

Я кивнула.

— Я тоже считаю, что надо хотя бы видимость приличий соблюсти.

Эйдан устало улыбнулся. Мы списывались с ним ночью — большую ее часть он провел за книгами. Как и я.