Российская Империя. Пермь, поместье графа Владимира Алексеевича Пламенева.

— Что ты сказал, Осип? — чуть нервно спросил граф.

— Я не знаю, как это произошло… — принялся советник переминаться с ноги на ногу. — Мы всё проверили, но нигде так и не нашли…

— Хорошо, — промассировал брови Владимир. — Может, ты тогда мне хотя бы скажешь, что пропало?

После вопроса графа советник явно занервничал ещё больше, и ему это не понравилось.

— Осип, ты пришёл сюда, чтобы я с тобой в игры играл? — с пугающим спокойствием спросил он. — Для чего я должен из тебя всё тисками вытаскивать? Говори уже, — Владимир сел за стол и расслабленно откинулся на спинку стула, — мы ведь уже не первый год работаем. Не стану я злиться от какой-то пропажи…

— Виконт Майерс украл меч вашего отца… Ваше Сиятельство, — склонил советник голову, ведь в него в ту же секунду полетел огненный шар.

— Он что⁈ — смёл все бумаги со стола мужчина своей огненной техникой. Его волосы взъерошились, а на лбу проявилась вена. Граф выдохнул и уложил волосы обратно. — Меч, значит, — задумчиво протянул он. — Что сказал следователь? На установке обнаружили следы магии Виконта Майерса?

— Нет, Ваше Сиятельство.

— И деньги он, конечно же, не принял? — встал с места граф и подошёл к своему старому советнику.

— Нет… — потерянно произнёс Осип, уже зная, чем это всё закончится.

— Плохо, старый друг. Очень плохо, — сложил Владимир руки за спиной, а потом резко ухватился одной рукой за лицо советника. — Считай, что это твоя отставка, — влил он в него свою энергию, сжигая тело.

Не было ни криков, ни боли. От Осипа не осталось даже пепла, только прожжённый ковёр. Граф хлопнул в ладони, и в комнату вбежали слуги, которые убрали ковёр с пола и унесли его.

— Можешь входить, — произнёс Владимир, повернувшись лицом к окну.

— А я и не думала, что ты убьёшь Осипа, — усмехнулась девушка. — Может, ты всё же поступил с ним слишком жестоко? — вышла, встала она перед столом графа.

— Хм-м-м, — протянул Владимир, глубоко вздохнув. — Я не мог просто так отпустить его. Он знал слишком много, и теперь, когда он не больше, чем кучка ничего. Осип знал риски и прекрасно их осознавал. Почти двадцать лет службы, и как это ни было прискорбно — игрушки время от времени всё же приходится менять.

Мужчина наконец-то отошёл от окна и уселся в своём удобном кожаном кресле. Он посмотрел на девушку. Красивая, молодая, высокая, с огненно-рыжими волосами, серьёзным лицом и зелёными глазами.

— Я сегодня же распоряжусь о твоём назначении на пост советника.

— Можешь не утруждаться, — небрежно посмотрела девушка на графа, на что мужчина озадаченно взглянул в ответ. — Тебе не стоит этого делать. Боюсь, что наш партнёр не примет такого хода. Нужно выждать время. Может, пару месяцев, и «Свет» поймёт, что новое знакомство необходимо.