45 км - Крег-ни-Баа (Creg-ny-Baa)
После спуска и череды знакомых поворотов он увидел впереди группу мотоциклистов. Он стал стремительно догонять их, хотя ему казалось, что двести тридцать километров в час были невыносимо медленными.
Он позволил себе улыбнуться, обрадовавшись виду: солнце садилось, оставляя на дороге оранжевые лужи, две полосы, уходящие вдаль, и несколько таких же отбитых ребят. Картину портила тонкая струя дыма вдалеке. Несколько раз моргнув, будто этот мираж должен развеяться, он понял, что из гонки снова кто-то выбыл. На подлёте был вертолёт спасателей, который забрасывал трассу порывами воздуха и перебивал гул двигателя.
Переведя взгляд с дыма на гонщиков впереди, он заметил, что они все начали вилять, пытаясь увернуться от…
«Лошадь?!»
Это сон.
Но времени замешкаться не было. Удар от взрыва пришёл раньше звука. Мотоцикл дёрнуло в сторону, и он рефлекторно вцепился в руль, прижал колени к баку, едва не сорвавшись с траектории. На секунду перед глазами всё стало белым. В ушах осталось только тонкое, противное звенящее эхо.
Что-то пронеслось над головой.
Он моргнул. Лошадь исчезла. На её месте посреди дороги клубился дым, рядом лежал перевёрнутый мотоцикл, а за ним - человек, который не двигался.
Гонщик снова открыл газ. Он не знал, что произошло. И впервые за всю гонку решил, что не хочет знать.
55 км - Кросби (Crosby)
Сколько их выбыло? Двое? Трое? Пятеро?! Он знал, что гонка не прощает ошибок. Но ошибок не было.
«Доехать».
Как мантра звучало в его голове. Он больше не смотрел на спидометр и не искал соперников впереди. Он стал замечать дыхание, боль в руках и неровное сердцебиение. Он начал думать о семье, друзьях и финише. Впервые он вспомнил, что дома его кто-то ждёт.
«Доехать».
Руки затекали, пальцы ныли от постоянного напряжения, спина горела, а шлем казался слишком тяжёлым. Он чувствовал каждый удар двигателя через бак и каждый порыв ветра. Оставалось совсем немного.
60,7 км - Финиш
Гонщик заглушил двигатель. Вокруг что-то говорили, хлопали по плечу, улыбались. Он кивал, но не слышал ни одного слова. Он снял перчатки и посмотрел на руки. Только в тот момент он понял, что они дрожат. Дрожь была почти не заметной, но остановить её он не мог. В голове всё ещё ревел мотор. Он снял шлем и впервые за долгие минуты посмотрел назад. Где-то там остались шестьдесят целых семь десятых километра асфальта, чужие трагедии и его собственный страх.
Примечание автора
Рассказ вымышлен. IsleofManTT – нет.
- Isle of Man TT(полное название - Isle of Man Tourist Trophy, «Турист Трофи») - это знаменитые мотоциклетные гонки, которые ежегодно, начиная с 1907 года, проходят на острове Мэн в Ирландском море. За всю историю гонок на 60-километровой трассе погиб271 участник- первый в 1911 году, последний на сегодняшний день - в 2026-м.