— А во-вторых? — то, что Коломбина сказала о дорожных трудностях застало меня врасплох — об этом я даже и не думал.

— А во-вторых вам нужно будет выжить там в течение… — тут она прервалась, видимо, что-то прикидывая, — в течение хотя бы пары месяцев…

— Понятно, — понятно мне было, разумеется, только то, что надо будет выжить. А вот что для этого надо делать и чего лучше не делать, для того, чтобы выжить, я не знал. Но тут Коломбина пришла мне на выручку:

— Всю инфу, знание которой поможет вам устроиться в системе Латоти я тоже разместила в одном из файлов, — она снова кивнула на переданный мне ранее планшет. — но выжить… — тут она опять задумалась. — просто выжить будет мало.

— Что ещё? — мрачно спросил я.

— Вам надо будет найти себе место для базы, — она хмыкнула и критически меня оглядела, — и не только найти это место, но и обустроить его. Хотя бы в той степени, чтобы вы, сидя там могли бы выдержать осаду, которую будет вести не особенно крупная банда.

— А это зачем? — удивился я, — тебе нужна база?

— У меня есть база, — Сара опять переглянулась со своей подругой, — и даже не одна. А вот у вас — нету. И ты уж мне поверь, выжить, не имея собственного логова, куда можно забиться, и переждать трудные времена, вам будет на порядок сложнее…

— Согласен, — ну, тут, действительно, спорить смысла не имело, — Да, требования испытания, что нам предстоит пройти, я понял. И понял хорошо. А теперь, если ты не возражаешь, я хотел бы узнать хоть немного о том шансе, что ты хочешь нам предоставить.

— Какой ты любопытный, однако, — хихикнула кошечка, с интересом слушавшая нашу беседу.

— Ну, уж какой есть, — буркнул я, будучи уже полностью погружённым в невесёлые мысли о том, как мы отсюда будем сваливать.

— Шанс… — протянула Коломбина с улыбкой, — если вы выживите, создадите себе базу в течение обозначенных мною сроков, то я смогу предложить вам участие в моих операциях.

— А что это нам даст? — я с некоторым скептицизмом посмотрел на довольную Коломбину.

— Давай немного объясню. — она поёрзала в кресле и поднесла к губам банку энергетика. — У меня уже есть имя в некоторых кругах. У меня уже есть несколько постоянных заказчиков. Хороших заказчиков, платёжеспособных и в меру капризных. А это стабильный доход. И не маленький. — покосившись на меня, она добавила, — и ты уж мне поверь, далеко не каждый свободный художник может похвастаться подобным.

— Свободный художник? — усмехнулся я, — это как?

— Это ступень, миновав которую ты станешь джентльменом удачи, — Сара вернула мне мою усмешку, — Что касается меня, то я уже долгое время балансирую на этом уровне, хотя и люди, и обстоятельства частенько толкали меня на то, чтобы стать пиратом.