На следующий день дело получило новое наполнение — прошли слухи, что к поискам подключились люди императора, а спустя еще некоторое время в сети появилось видео одного боя, где в качестве главных героев были их цели.

— Что скажешь? — спросил он своего заместителя.

— Видео настоящее.

— Да это я и сам вижу. Что скажешь об этой японке?

— Боевой псион очень высокого уровня, — ответил Тио́нг. — Копье льда, выпущенное из ножа, это очень серьезно.

— Телохранитель главы одного из старейший японских кланов не может быть слабым. Что по захвату?

— Придется идти всем отрядом, включая нас с тобой. И подозреваю, что захватить не удастся. Лучше сразу работать на убийство.

Выводы заместителя полностью совпадали с его собственными, и оставалось только найти японок. И вот тут им крупно повезло: один из их осведомителей сообщил о двух пассажирах торгового судна богатейшего купца их провинции. Вполне, возможно, что это и не они вовсе, но других зацепок обнаружить не удалось. Разве что кое-кто из его наблюдателей заметил типов, которые тоже интересовались японками. Информация о подобных людях приходила с разных мест, в том числе и порта. Но, если пассажирские лайнеры проверить можно легко, то купцы давали доступ на судно только специальной службе императора или органам правопорядка, имеющим документ, подписанный той же службой. На дополнительную проверку не хватало все того же времени, поэтому он сделал ставку на этот корабль, тем более что владелец его был дружен с магом, который сражался вместе с японками против демонов. Это обстоятельство являлось косвенным доказательством его правоты.

Катер, специально модернизированный для увеличения скорости, отчалил от городского причала только через три часа после отплытия судна купца. Они не хотели, чтобы кто-то мог связать их отъезд с гибелью судна, иначе от самого богатого купца можно получить много неприятностей. Потерять цель он не боялся, прекрасно зная, каким маршрутом пользуются купцы. Скорость цели неприятно удивила Си́джи, и только после захода солнца на радаре появился сигнал. Приблизившись на расстояние десяти километров, стало ясно, что это искомое судно.

— Приготовить пушку, — отдал он приказ.

На носу корабля имелась тридцатипятимиллиметровая автоматическая пушка. В портах они обязаны ее демонтировать или полностью закрывать специальным кожухом. Разумеется, после выхода в море замки снимала береговая охрана. Сейчас капитан решил подготовиться к тому, что купец решит защищаться, а какое может быть на борту оружие доподлинно установить не удалось.