Отправка судна прошла без происшествий.

Но что ждет корабль и его экипаж на морских просторах, не знал никто.

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Новосибирск.

Я вскочил на ноги и хотел идти домой, как посетила идея.

— Змея, у кого-нибудь из команды будет нормальная одежда на меня?

Вопрос был задан, что называется в надежде на русское «авось», я ведь помню телосложение ее группы.

— Только моя, — усмехнулась девушка.

— Идет. Пошли, переоденусь у тебя.

Точно! Про ее саму я и не сообразил, что мы одинакового роста, а костюм охотника — он и есть костюм, безо всяких там женских наворотов. Удивительно, но Бестужев ни слова не сказал ни мне, ни ей, и только в дверях мы услышали его голос:

— Будьте на связи.

Иван с Петром, узнав, куда я еду, тоже не произнесли ни слова, только сделали один короткий звонок. Переодевание в квартире Змеи больше всего походило на вариант, когда мой командир держал в руке зажженную спичку. Уже в конце мой взгляд упал на десяток рунических листов. Я тут же их взял себе.

— Правильно! — услышал я голос Змеи. — В верхнем ящике лежит стопка.

И точно, эту пачку я тоже прихватил. Когда мы вышли на улицу, девушку уже ждал внедорожник, куда мы с ней и сели. Я надеялся, что кто-то внутри его введет нас в курс происходящего.

— О, старый знакомый, — поприветствовал меня командир отряда с позывным Клен. — Решил сходить с нами или Змея тебя уговорила? А то у нее почти все разговоры на отдыхе о тебе.

Я удивленно посмотрел на девушку, а та в ответ только усмехнулась.

— Хорошо. Будешь Мелким.

— Я не мелкий, — моему возмущению не было предела, — даже целовался со Змеей.

Вот теперь мужчина удивился, а, возможно, изумился — настолько огромными сделались его глаза. Перевел взгляд на девушку и я вновь лицезрел ее змеиную улыбку.

— Тогда будешь Юнгой.

— Клен, что там происходит? Откуда взялась орда гончих, они же не могу уходить из пятна далеко. Или кто-то перепутал их с тараканопауками?

— Нет. Скажу больше — в орде есть и гончие, и ракшасы, и тараканопауки, и даже говорят, что заметили барлога.

— Не поняла, — теперь уже изумилась баронесса.

— Вместе с ними движется пятно.

— Что⁈ — встрепенулся я.

— Тебе что-то известно об этом? — клен впился в меня взглядом.

Получается, что они несут якорь? Нет, если бы могли, то уже сделали бы это раньше. Значит, это какой-то мощный артефакт, работающий аналогично якорям. Или мини якорь, мощность которого увеличивается артефактом. Получается, что сейчас главное уничтожить его.

— Задумался, что это может быть. Получается, что артефакт какой-то или технологическое изделие.