— Хо! А ты, смотрю, его неплохо замучила, раз задаёшь такие вопросы, — усмехаюсь, глядя на её потешную попытку играть в инквизитора. — Но нет, я бы не взялся за такую работу. И, если ты забыла, я только прибыл в ваше поселение, когда бы он успел?

— Например, когда вы разговаривали, — смутилась, но всё-таки постаралась не отступить девушка. — Мой отец — это Арадеш, вы с ним полчаса болтали. И почему ты бы не взялся?

— Потому что такую красотку надо уговаривать отправиться с собой, а не остаться, — совершенно искренне ответил я. — Но погоди, — делаю вид, что спохватился, — ты, получается, дочь вашего вождя?

— А? Красот?.. — смущённо захлопала глазами Танди, но быстро прикусила язык и переключилась на более нейтральную тему: — Ну да, дочь. Только мой папа — глава Шейди Сэндс и старейшина, а не вождь.

— А у тебя есть братья или сёстры?

— Нет, я у него единственная. А почему ты спрашиваешь? — теперь на меня смотрели с полным недоумением.

— Так… — я отложил череп Когтя Смерти на землю и, задумчиво сложив руки на груди, вновь осмотрел девушку с ног до головы, на этот раз демонстративно-оценивающе. — А у тебя уже есть жених?

— Эм-м… ну, я… м-м… Мой отец пробовал как-то поженить нас с Сетом, но он не в моём вкусе… — опасливо хлопая на меня широко распахнутыми глазищами, призналась девушка.

— То есть ты — наследница Арадеша и у тебя никого нет?

— А-а… ну… да? — неуверенно кивнула принцесса местного масштаба.

— Отлично! Тогда я предлагаю тебе стать моей женой.

— Гм!.. — моя собеседница будто подавилась воздухом. — Что ты имеешь в виду⁈ Почему так сразу⁈

— Всё просто: я ищу место, где бы поселиться и начать строить своё собственное маленькое государство. Чтобы начать это строительство, мне нужна хотя бы небольшая деревня с лояльным населением, которой я смогу привозить инструменты, оборудование и оружие, постепенно превращая её в главную силу региона. Ты же — дочь главы города и как управлять поселением, должна знать не понаслышке, то есть, женившись на тебе, я сразу получаю и статус следующего лидера вашей общины, и умелую помощницу, которая поможет мне справиться с управлением и мирными делами города. Но что куда важнее, ты красива и вполне в моём вкусе. А ещё достаточно храбрая, чтобы спокойно общаться с двухметровым незнакомцем, у которого есть куча оружия, силовая броня и личный бронетранспортёр, в то время как даже ваш главный охранник истекал потом и заикался при моём приближении.

— Но… м-м-м… я… Нельзя же так быстро! — всплеснула руками девушка.

— А почему нет? — отвечаю ей удивлённым взглядом. — Любой человек способен с первого взгляда определить, привлекает ли его в сексуальном плане представитель противоположного пола. Если я тебе не нравлюсь и перспектива стать моей женой и помочь в объединении региона под нашим общим началом тебе неинтересна, будет намного лучше, если ты скажешь об этом сразу, чем если я несколько недель буду ходить вокруг да около, распаляя в себе тщетные надежды, которые в итоге будут растоптаны. Я не безумный мясник и за такое устраивать бойню в вашем городе, конечно, не стал бы, но приятного для меня всё равно было бы мало. А так я честно объяснил тебе свои мотивы, и ты можешь так же честно ответить мне, что ни у кого не вызовет лишних обид. Если же моё предложение придётся тебе по душе, то и строить дальнейшие отношения, равно как и узнавать друг друга, уже с позиции объединённых общей целью соратников будет намного проще и продуктивнее.