Что же касалось сборов, то там всё было не то чтобы тяжко, но долго. Три сотни комплектов брони, плюс оружие, расходники, станки… И если на оружие я, положим, мог бы легко наплевать (пусть у Братства и имелся довольно широкий арсенал современных на начало Великой Войны стволов, что выгодно отличались от моего «допотопного » антиквариата), но ту же броню надо было забрать всю. То есть вытрясти из них каждую запчасть, бронепластину и микрореактор, что завалялись где-то в мастерских или личных комнатах паладинов со времён разбора пришедших в негодность комплектов. И если кто-то думает, что это просто, то нихрена. За прошедшие с ядерного дождя годы Братство умудрилось на собственной базе посеять с полсотни доспехов! Что-то действительно приходило в негодность, и его разбирали на изучение и материальные пособия при воспитании новых поколений техников; что-то растащили по личным комнатам самые элитарные и важные « братья» , вышедшие из офицерского и унтер-офицерского состава изначальной охранной роты Марипозы, — а ты ещё попробуй найди какую-нибудь микросхему или лампочку для налобного фонарика брони (а в стандартной Т-51b такие были) в чужих вещах, ещё и после бойни, устроенной в помещении шквалом пуль; что-то ушло на переработку и всякие химические опыты по определению состава материалов; а что-то и в миссиях потеряли. Последнее случалось очень нечасто, зато наиболее болезненно. Так, до похода к нам главной потерей Братства была экспедиция в Свечение, оно же лабораторный комплекс госкорпорации Вест-Тек, что располагался где-то посередине между прибрежным городом Оушенсайд и расположенным в глубине материка, на границе с Мексикой Мехинкали. Причём самый прикол состоял в том, что Братство прекрасно знало, что этот лабораторный комплекс приложило прямым попаданием китайской бомбы, но они всё равно отправили туда экспедицию, потому что… А потому что Роджер Максон и его подельники, устроившие бойню учёным на Марипозе, решили стыдливо подредактировать свою биографию и рассказать детям, что они не в Марипозе служили, а на том самом лабораторном комплексе Вест-Тек. Нынешнее Братство, оказывается, вообще не знало про Марипозу! От них скрыли эту информацию, сочинив красивую сказочку про честных служак, что до последнего выполняли свой долг. Они не знали даже, что объявляли независимость.

Честно, я таких подробностей не помнил и даже не хотел верить, но Врии предоставила «исторический» голодиск с записью тех событий, где меня встретил уже знакомый голос Роджера Максона:

Исходя из полномочий старшего офицера базы, после смерти полковника Роберта Спайндела, в связи с кризисом, полный состав сил безопасности базы будет передислоцирован в секретный бункер в Лост-Хиллз.