Жених из чёрного дерева
Решила как-то Вероника выйти замуж. А чё, все выходят, а она что, рыжая? Тем более уже который месяц всё в невестах засиделась. Подруги вон раз в неделю женихов меняют. Тем более и жизнь какая-то скучная стала. Движухи, как президент говорит, охота. А то спортзал и спортзал один. А она же не терминатор — с железками общаться.
Но есть проблема. В городе у нас женихов нет. Не то что женихов — мужиков обычных и то не осталось. Это все подруги в голос говорят, и жизненный опыт тоже. А те, кто есть, мужички-то все нездоровы, с дефектом каким-нибудь: или головы, или пониже, а чаще и то и другое. А иногда и на третье такое выдаст, что мама не горюй.
Но Вероника у нас сдаваться не привыкла и решила: раз в городе мужчин нет, значит, надо искать за городом. Там, среди цветов и трав, наверняка отыщется желанный. И побыстрей надо, а то дожди часто. Мхом покроется, загниёт там чего, прорастёт — и замучаешься вытаскивать пенёк этот из лесу.
Короче, собралась она и поехала. Знак «Город закончился», шоссе пустое.
«Щас мужики повалят, наверное», — думает Вероника и мечтает.
«Буду, как в песне, “Дождь из men”, танцевать… Хотя нет, они тяжёлые, шлёпаться начнут, попадут, кабаны такие, и придавят. Так выбирать буду. Пусть строятся в ряд, а я мимо ехать».
И вот едет она, едет, скоро уже темно будет, а ни одного мужика нет. Деревья одни. Всматривается: ни слева нет, ни справа. За деревьями тоже пусто.
«Может, присел кто?» — подумала.
Остановилась, вышла, на носочки привстала, головой крутит — нет, нету; ушами, носом ведёт — ни звука, ни запаха, ничего.
«Может, их заколдовал кто?» — испуганно вдруг подумала Вероника.
Вон как берёза эта или осина на мужчину похожа — заколдованного: сверху кудрявенький и внизу веточка есть. Надо будет подойти и заговор прошептать какой.
Набралась смелости она и к дереву подошла. Постучала его осторожно и ухо приложила. Потом спрашивает тихонько:
— Мужчина, вы там?
Дерево зашумело ветками. Но что ответило — непонятно. Обошла его Вероника кругом, веточку потрогала. И похож на мужчину, и не похож. Бог его знает.
Тут дерево опять зашумело, о своём, о чём-то заколдованном заговорило жалобно. И веточка колышется.
«Точно заколдован», — подумала Вероника.
Вот, оказывается, где все мужики-то. В лесу их какая-то кикимора заколдовала, и они здесь живут. А мы, дурёхи, в городе их ищем.
Но что же делать, как расколдовать-то?
Села она назад в машину и давай у искусственного интеллекта спрашивать. Свой чего-то не справляется.
— Интеллект, интеллект, — говорит Вероника. — Скажи мне, как из деревянного сделать живого мужчину?