Больше сотни человек не смогли ничего противопоставить врагу. Лишь защищались, оттягивая время. Ни один кровавый страж не был побеждён, пока тот сам не развеялся вместе с алым вихрем энергии, за которым, как я понимаю, скрывался Дерек. Я смог разглядеть этого урода на тех видеообрывках с пары камер, которые чудом смогли его поймать в кадр. Чёртов кровосос!..

— Вот. Больше у нас ничего нет… — беспомощно проговорил Романов и тяжко вздохнул.

— Спасибо. Этого достаточно.

— Что будешь делать?

— Сделаю то, чего он явно не ждёт — пойду по его душу.

— Неразумно…

— Это все знают. А значит, он этого не ждёт.

— И как ты найдёшь его? — со скепсисом посмотрел на меня главный разведчик империи.

— Это не займёт много времени. Пока я здесь, давайте проведём собрание. Можно онлайн, если вы утечек не боитесь. У меня есть полезная информация о наших врагах.

— Снова что-то нашёл?

— Да. Допрос всегда идёт с большей пользой, если знать, какие вопросы и как их правильно задавать.

Найти Зубова, Всеволода и остальных членов Тайного Совета было не так уж и сложно. Ждать долго не пришлось. Все они были в столице. Все они были на взводе и в полной боеготовности. Мы отправились в штаб Министерства обороны, где я и провёл за тридцать минут брифинг, на котором рассказал о разнице между нашими магами и магами Ордена.

— Как-то вот так. Не знаю, как использовать эту информацию себе на пользу, но, уверен, вы что-нибудь придумаете…

— Да… Есть идейка, — тут же затарабанил пальцами по столу Зубов, активно что-то обдумывая. — Если всё будет совсем печально: нашествия тварей будут несравнимы с тем, что переживало человечество когда-либо в нашей истории, и защитные рубежи окажутся бесполезны из-за повышения уровня маны… Надо создать свои аномальные зоны в противовес Сибирской. Такие, в которых предельно низкая концентрация маны. Там вражеским магам придётся несладко, и сила оружия превратит их мечты о господстве в прах.

У нас есть крупные военные округа, и мы могли бы сосредоточиться на их укреплении и обороне. Главное — не допускать появления новых изломов вокруг таких зон.

— И внутри них, само собой. Но ты ведь понимаешь, что это будет полная изоляция? Без цепочки поставок производства остановятся… — тут же дополнил его размышления Всеволод.

— Понимаю. Но хотя бы время мы выиграем. Можем ещё подумать…

— Третья и четвёртая линии обороны… Мы хорошо укрепили передовую, но из-за рек и риска атаки нашего тыла морскими и речными гадами нам потребуются многочисленные анклавы. И я не верю, что у Ордена бесконечное количество ресурсов для этой войны. Будь оно так, мы бы давным-давно уже покорились им, — добавил Романов Константин.