— Ладно! Я поняла… Нет смысла лезть в твои дела рода и твои взрослые и взвешенные решения. Давай другую ситуацию смоделируем. Если ты сможешь снять ограничения и решишь жениться, кто станет твоей женой?

— Вообще или самой первой?

— Самой первой. И… какие у неё будут обязанности? Она будет действительно главной среди всех прочих?

— Начнём с того, что я прекрасно слышал тот твой разговор на кухне с Машей. И я согласен с её позицией. Если я сниму ограничение, я исправлю кое-что в магической печати родового перстня и позабочусь о том, чтобы в моём роду было как можно больше наследников. Главной жены не будет.

— Почему⁈ — запротестовала Юля, явно решившая побороться за этот титул.

— Потому что я не султан, не князь, не царь, не король и не император. Титулы неважны. Важен род. Важна семья. Важна сила и то, как она будет передаваться между наследниками. Мне предстоит много работы, и мне потребуется помощь всех моих избранниц. И если кто-то будет наглеть и брать на себя больше положенного, мне придётся щёлкнуть ту по носу и отправить следить за имением, а не важными и нужными мне делами заниматься.

— Но это ведь такой важный вопрос! Это создаст правила…

— Юль, мне чхать на правила. Как это принято в других семьях — мне тоже начхать. У меня не тот случай, когда я могу слепо копировать других и думать, что оно сработает. Если ты не будешь такой наглой и напористой, а примешь тот факт, что есть вещи, которые я знаю лучше тебя, то однажды и ты станешь моей избранницей. И для тебя откроется кое-что о моей семье. Её секреты. Я, возможно, даже книгу напишу об этом. И в ней ты найдёшь все ответы на свои вопросы. На тысячи твоих «почему» будет тысяча «потому».

— Это связано с тем, что ты универсальный маг?

— Вроде того. Только я не универсальный маг. Это характеристика неполная и не до конца отражает, кто я есть на самом деле. Если мы переживём эту войну, если я смогу совершить всё задуманное… Ты даже не представляешь, как сильно изменится твоя жизнь. В принципе жизни всех изменятся. Но твоя — особенно. Смирись с тем, что всему своё время, и дай пламени в своей душе обрести покой. Перестань раздувать его своими бесконечными беспокойствами и аферами. Ты уже часть моей жизни. Я уже тебя никому не отдам.

— У тебя аура изменилась… — негромко произнесла Юля после целой минуты молчания.

— В каком смысле?

— Раньше ты был… другим. Словно горящее пламя, прикидывающееся перед другими простым, не очень опасным огоньком, но готовое взорваться в любой момент. Пламя, что не боится никого и ничего. Эта сила манила меня. Она была словно магнит. Опасность, тайны, возможности… Но сейчас ничего этого нет.