— Возьми. — Чарда вытащила из лифа маленький тубус. — Не думаю, что тебе смогут потом пришить руки, если только не оторвет голову. — напропалую врала она. — Тубус может открыть только эльфийка, так сказала бабушка.

— И кто твоя бабушка? — донеслось сзади.

— Цавис с Горнбудьда.

— Серьезно… — гном на минуту задумался. — Глир! — крикнул он полуобернувшись, но по прежнему не отпуская ее с прицела.

— Да? — как через копну сена, отозвался невидимый Глир.

— Мухой в деревню, сообщишь, что для Хозяйки письмо! — в ответ раздались торопливые шаги. — Можешь расслабиться красавица, ручки тоже опусти.

Чарда поняла, что грабить и убивать ее не будут и успокоилась, всего- навсего, деревенские охраняют тропу. Девушка оглянулась вокруг и заметив большой плоский валун, села на него, обхватив руками колени.

Минут через двадцать над головой раздались громкие хлопки крыльев и возле посыльной опустился золотистый дракон. Чарда, не без основания, считала себя храброй, но от вида зубастой пасти в полуметре от своего лица у нее перехватило дыхание и пробрала мелкая дрожь. Она сжалась в комок и боялась смотреть на древнее чудовище. Забияка, захрипев и бешено вращая глазами, вырвал повод и галопом кинулся вверх по тропе. Мул далеко не ускакал. Через пару секунд под его ногами ослепительно сверкнуло и животное разорвало пополам, кровавыми брызгами окатило гнома с арбалетом.

— Куда? -схватил за плечо, кинувшуюся к Забияке Чарду, дракон, — Жить надоело? Хочешь пробежаться по разрыв-камням?

— Забияка… — Разрыдавшись и совершенно не отдавая себе отчета, она обхватила удивительно теплую шею дракона.

— Гмар. — сказал дракон. — Проводи гостью до деревни и возвращайся, я пока приберу на тропе.

Гном намек понял. По тому как сверкали глаза и раздувались ноздри Керра, почуявшего свежую кровь, было ясно — девушке не стоит смотреть на «уборку». Он, со всей деликатностью, отцепил рыжеволосую помощницу городской провидицы от шеи дракона, взял ее за руку и осторожно обходя ловушки, повел по узкой тропе.

Передав Чарду, по пути они познакомились, на попечение деревенских баб, Гмар поспешил обратно — его дежурная смена еще не закончилась. О девчонке можно было не беспокоиться. Бабы ее отмоют, накормят-напоят, в общем, живой из рук не выпустят. Глир оседлал хасса и поехал за Хозяйкой к пещере Карегара.

Темная тень, на мгновение, накрыла Чарду, прикорнувшую в плетеном кресле, установленном в яблоневом саду. Громкие хлопки крыльев заставили ее поднять непослушные веки — от сытной каши со специями и кусками разваренного мяса тянуло в сон. «Золотистый прилетел», — подумала девушка, но рядом с садом приземлился другой, черный как смоль и размером с дом, дракон. — «Сколько их здесь?». За всю жизнь она не слышала столько сказаний про Владык небе, сколько увидела их сегодня. С шеи черной громадины легко соскользнула стройная женская фигурка. Эльфийка!