А слава — сегодня ты на коне, а завтра — враг народа.
Любовь людская переменчива, как ветер, не стоит относиться к ней слишком доверчиво.
— Это точно! — хмыкнул Зархан. — Глядишь, тоже стал бы местным бароном, ха-х!
Все за столом засмеялись. Конечно, понимали, что Зархан не подкалывал Аполлона, а шутил по-дружески.
В дверь послышался стук. Юный демон оглянулся на выход.
— Похоже, это он.
— А? О ком ты? — приподнял наследник бровь.
— Господин, я открою! — поднялась Аён со скамьи и, поправив передник, открыла входную дверь.
На пороге стоял сотрудник канцелярии. Длинная черная мантия, бордовые сапоги с загнутым кверху носком. На аккуратно уложенных смоляных волосах квадратный головной убор темно-серого цвета. Это не был простой работник торговых гильдий, которых Аполлон успел увидеть и не раз. Выглядел мужчина деловито.
— К-хм, — кашлянул он тихо в кулак, обнаружив, что прибыл не совсем вовремя и ненароком попал на застолье: — Прошу прощения, господин Аполлон здесь проживает?
— Это я, — поднялся юноша из-за стола, показав манеры.
Мужчина кивнул.
— Прошу, примите приглашение на пир. Его высочество проведет его завтра в семь вечера, — он протянул запечатанный белоснежный конверт с ярко-красной восковой печатью.
Аён, стоявшая у входа, передала юноше письмо.
— Благодарю, — произнес Аполлон.
— На этом я прощаюсь, — кивнул сотрудник и покинул порог магазина.
— Воу-у… — присвистнул Зархан, когда дверь закрылась. — Лично наместник прислал приглашение… А ты, братец, и правда хорош!
— Еще как хорош! — стукнул по столу кулаком пьяный Марон.
— Старик⁈ — все хором взглянули на мага.
— Когда он успел накидаться⁈ — удивился Зархан.
— Пил же только чай… — изумилась и Марта.
— Я всё слышу! — хрюкнул Марон и вырубился прямо за столом.
— По ходу отвар получился сногсшибательным…
Через два часа, когда Аполлон закончил с пересказом своих приключений на войне, застолье подошло к концу. Время было около пяти вечера, за окном уже стемнело — вот что значит зимнее время.
— Ох-х! — потянулся Зархан. — Пойду и я на свидание схожу, Изольда уже заждалась небось.
— Та девушка из кузни? — вытирал Аполлон пальцы полотенцем.
— Она самая. Я, конечно, еще пересекся с Адель. Помнишь? Две подружки: Адель и та сучка, что тебя терпеть не может.
— Инелия, — улыбнулся Аполлон. — И как их не помнить, — хмыкнул он. — Кстати, как у нее дела?
— Да всё так же: серая хмурая туча гнева! — ухмыльнулся Зархан. — Как вижу ее, так сразу вопрос: «А как там Аполлон?». Они с Адель уже понадумали всякого, будто мы с тобой больше не братья, а давно разошлись. Эта стерва чуть ли не пытает меня! — пожаловался он. — Ты бы, братец, заглянул к ним в гильдию, что ли…