— Работы не прекращаются. Они там с самого утра, надеются сегодня закончить.

— А остальные?

— Лайен, эльфийка и ещё десяток человек продолжают исследовать руины по тем меткам, что ты им раздал. Ушли около двух часов назад. Арес их сопровождает. Кажется, он привязался к остроухой.

— Ты что, ревнуешь? Он исполняет мой приказ, не более того. Лина и Лайен — единственные, кто знает достаточно о функционировании храмов и порталов. Не приведи боги, с ними что-нибудь случится — и наши шансы на победу стремительно рухнут.

Эрин фыркнула, словно я сморозил какую-то глупость, но было заметно, что вопрос попал в цель. С тех пор, как я вернулся из Аластонского королевства с Линой, рыжая не упускала возможности поддеть её, вставить язвительное замечание или шпильку. Но самым раздражающим было то, что моя подруга постоянно демонстрировала эльфийке — я уже занят. Хотя Лина ни разу не проявила ко мне интереса в этом плане. И лично меня поведение рыжей начинало потихоньку бесить, о чём я не преминул ей заявить ещё перед своим отъездом в Найрендир. На какое-то время она успокоилась, но теперь, как вижу, вновь пыталась вернуться к этой теме. Надо было пресечь эти разговоры на корню.

— Может быть, ты всё-таки перестанешь цепляться к Лине? Мы тут все стараемся делать одно дело, — попросил я.

— Ну конечно, — легко согласилась Эрин, скривив губы, — Одно дело! Только вот кроме неё никто из нас раньше не помогал Гисселю!

— Если ты настроена в очередной раз повторять этот разговор — лучше сразу уходи. Спустись вниз и помоги Ритцу, например, — отрезал я, не желая вступать в глупую перепалку, — Семья Тувал на нашей стороне, и обсуждать это снова я не намерен.

Эрин от такой отповеди едва не задохнулась возмущением.

— Ты всё время её защищаешь! «Бедная княжна! Её обманули! Она через многое прошла!» Как будто каждый из нас не терял близких! Я просто хочу сказать…

— Я прекрасно знаю, что ты хочешь сказать — этот разговор у нас повторяется уже в третий раз с того момента, как мы вернулись из Найрендира, Эрин! Переливаем из пустого в порожнее! Лина не предаст нас — я связан с ней точно также, как с тобой, и знаю это! Но эта связь не означает, что между мной и эльфийкой что-то есть, пойми ты уже наконец! Не хочу тебя обидеть или оттолкнуть, но меня нисколько не привлекает, что ты придумываешь себе несуществующие проблемы, а потом проецируешь их на меня. У нас и так накопилось много нерешённых вопросов, не хватало ещё пререкаться из-за подобных глупостей!

Эрин собиралась что-то сказать, но передумала. Она резко развернулась и широким шагом покинула мои комнаты. Я только вздохнул — сейчас мне меньше всего хотелось разбираться с чувствами рыжей. И так работы невпроворот. А ведь день так приятно начинался! Ну вот зачем было его портить?