К мелодии добавилось пение: язык девушка не узнала, но сама песня пробирала до мурашек.

Пройдя вперёд ещё немного, Ляля поняла: она никогда так далеко в лес не заходила. И почти сразу же увидела странную женщину.

Именно она пела, сидя на складном стульчике у подножия города. Города, которого нет на картах, да и здесь, Ляля готова поклясться - еще вчера этого города здесь не было. Девушка сюда не забрела по одной простой причине: здесь вообще ничего не было. Обыкновенное поле между деревнями…

- Девушка, поближе подходи, Станка не кусается.

Ляля так задумалась, что не услышала, как прервалась чудесная песня. Женщина с гитарой протянула руку, и Ляля медленно пошла к ней.

Одежда женщины вызывала у девушки оторопь: длинная, яркая многослойная юбка, серая рубашка в красный горошек, завязанная на пупке, и множество, великое множество украшений. По сравнению с Лялиным видом, женщина была похожа на попугая.

- Я ждала тебя, - сказала женщина, с выражением глубокой задумчивости.

- Ваше имя Станка? - невпопад спросила Ляля.

- Да, милая. А ты…?

- Ляля. Что это за город, Станка?

- Ты знаешь. Не знала бы, не пришла бы.

Ляля непонимающе огляделась.

Совершенно внезапно пазл сложился. Лес казался неправильным, потому что там было слишком тихо. Никогда ещё в начале лета не замолкали птицы. Даже во время грозы…

Пожар. Гроза. Птицы…

"Я нашла его! Это была не сказка!" - подумала Ляля и потеряла сознание.

***

Очнулась Ляля на чем-то твердом, очень похожем на землю. Поднявшись на локти, она поняла - так и есть. Вот только земля была устлана покрывалами, по расцветке сильно напоминающими юбку Станы.

- Очнулась? - прохрипела женщина.

- Очевидно, - недовольно отозвалась Ляля. Голова гудела, как растревоженный улей. Стало стыдно за резкость. В голове ее вспыхнули воспоминания и девушка оживилась. - Это он, тот самый летающий город, о котором мне вчера рассказал дедушка?

- Именно поэтому он и сгорел. И мне его не жаль. - сказала Стана. Лицо ее стало жестким.

- Как это? Сгорел человек, и вам его не жаль? - воскликнула Ляля возмущенно.

- Девочка, это был его выбор. Не рассказал бы - не сгорел бы. Он хотел дать тебе возможность прикоснуться к чуду…

Только теперь Ляля заметила, что они находятся в палатке. Высокая, под два метра, она была уютной, как настоящий дом.

- Пойдем, я все тебе покажу.

Женщина поднялась, и направилась к выходу. Ляля молча поплелась за ней. На улице уже темнело, что изрядно удивило Лялю, ведь она вышла из дома в 11! "Неужели, я так долго пробыла без сознания? Почему я вообще упала в обморок?" - думала девушка, жадно оглядываясь по сторонам.