Сервер отображения (Display Server): отвечает за низкоуровневую отрисовку графики. Исторически это X11 (X.Org), но ему на смену постепенно приходит более современный и безопасный Wayland.

Окружение рабочего стола (Desktop Environment, DE): надстройка, которая дает привычный интерфейс с окнами, панелями и меню. Популярные варианты: GNOME, KDE Plasma, XFCE и другие.

При наличии этих компонентов работа в Linux визуально и функционально мало чем отличается от работы в привычных настольных ОС.