Саша жалела лишь о том, что так долго терпела и не сделала этого раньше. Иногда она думала: а что если бы она тогда не решилась и осталась там? Она потеряла всего два года, а ведь могла потерять намного больше. Иногда ей даже снилось это — как она сидит на полу под дверью деканата и ждет зама, чтобы договориться о продлении сессии и сдаче нескольких долгов с прошлого курса. Ей становилось спокойно и хорошо от мысли, что все это осталось в прошлом, и эта грустная история — уже не о ней.

Саша училась изо всех сил. Она даже не думала, что может так учиться, что может так сильно чем-то увлечься. Началась новая жизнь. Не с понедельника, не с началом нового учебного года, а сама собой. И Саше было хорошо в этой новой жизни. Появились новые друзья, такие же увлеченные. Через друзей появилась первая работа и заказы. Саша оформляла социальные сети, визитки, сайты, научилась делать анимацию, рисовала несложные иллюстрации для женских журналов. Саша бралась за все, чтобы получить опыт. Она так увлекалась, что иногда забывала поесть, а спать часто ложилась за полночь.

Дипломную работу Саша рисовала. Решила сделать календарь. Взяла стихи Саши Черного, нарисовала иллюстрации гуашью и масляной пастелью. Наивные и очень детальные. В программе добавила тексты, собрала в книгу. Трудилась по двенадцать часов без отдыха. Иногда перерисовывала все по несколько раз, а потом выбирала лучший вариант. Печать заказывали в типографии, на хорошей бумаге. Саша смотрела на материалы для защиты и не верила, что все это сделала сама.

Защитилась на отлично. Принесла домой красный диплом. С работой тоже проблем не было. К моменту окончания университета Саша успела пройти стажировки в нескольких компаниях, и все готовы были взять ее на постоянную работу.

Саша выбрала отдел рекламы в логистической компании. Корпоративный дизайн, фирменный стиль. Она была из тех редких людей, которые любят свою работу.

Родные смирились с тем, что у Саши «несерьезная работа». Неудивительно. На заработанные деньги отремонтировали квартиру, обновили машину и обустроили дачу на берегу Клязьмы, на которую теперь не стыдно было звать родственников, друзей и знакомых. Они часто собирались в теплое время. Почти каждые выходные кто-то приезжал.

И все у Саши было хорошо, кроме одного. После расставания с Ильей она держала молодых людей на расстоянии. Не подпускала к себе. Может и хотела, но боялась. Останавливало что-то. Прошло пять лет, а у Саши с тех пор никого и не было. Разве что редкие случайные связи.

Мама с сестрой пытались свести Сашу с одним знакомым, хорошим парнем. Денис Ремизов, двадцать восемь лет. Сын маминой подруги, тети Кати. Он прислал Саше тридцать своих фотографий. Симпатичный. Саша прислала ему пять своих, но встретиться отказалась. Мама устроила скандал