— Ну не стоит так говорить, — вошедший в рубку мужчина посмотрел на заполнившего почти всю рубку шингалу, хмыкнул и уселся в кресло. То, которое напротив меня. Положил ногу на ногу, почти копируя мою прошлую позу, массивный перстень на безымянном пальце знакомо сверкнул. — Имперская разведка?

Не обращая больше внимания на пробормотавшую какое-то имя девушку, наклонился в мою сторону.

— Итак?

— Лео Маркулос, — представился я. — Старатель. Захвачен имперской разведкой в плен.

Мужчина улыбнулся краями губ, взгляд оставался таким же холодным и внимательным. На экране возникли ещё несколько треугольников, не приближаясь к первому, они развернулись и улетели. Не нравилась мне его улыбка, рукоять чёрного меча так и просилась в ладонь. Причём именно почему-то второго, который эн Телачи принадлежал раньше.

— Где мой сын, Лео? — вежливо спросил псион. — И что ты хочешь за него?

— Так этот мальчик твой сын, — я пошевелил пальцами, шингалу сбросил лишнюю приобретённую оболочку и обвился тянучим стеклом вокруг моей левой руки. При необходимости выстрел из метателя можно было отразить, а потом контратаковать. Или сразу атаковать. — Я тут хотел узнать, что и почему, а теперь — нет. Через некоторое время корабль с ним будет здесь. Мы ведь разойдёмся миром?

Незнакомец кивнул, подвигал кольцо на бородке.

— А что будет с ними? — кивнул я на девушку.

— Ничего. Когда мы улетим, разведка подберёт своих. Силы империи не безграничны, даже таким дерьмом не следует разбрасываться попусту.

При этих словах пси-пилот дёрнулась, как от удара.

— Мне тоже не нравится, когда детей используют в таких играх, — на всякий случай сказал я.

— Тебе это не поможет, — мужчина равнодушно посмотрел куда-то вдаль, через меня. — Ты вляпался в это дерьмо по самую шею. Но можешь их убить, я готов подождать некоторое время. Пока я здесь, они сюда не сунутся.

— Мы можем убить его, — я кивнул девушке. — Будем заодно. Я тоже почти разведчик.

Та только обречённо вздохнула, а незнакомец рассмеялся.

— Если они хоть пальцем тронут ас-ариду, с ними и их семьями произойдёт много чего неприятного. Хорошо, от имени семьи Уриш обещаю тебе покровительство ну, скажем, на семь дней. За это время успеешь куда-нибудь скрыться, а потом уже сам по себе. Как тебе такое?

Точно, вот кого он мне напомнил, Ас-Эхана. Может, это моё призвание — убивать Уришей?

— Я-то только почти разведчик, с моей семьёй ничего не произойдёт. Значит, ты — Уриш, — уточнил я. Просто так уточнил. Мне, как носителю и хранителю, все представители семейства были знакомы, а конкретно вот этот — пропал двести лет назад, примерно тогда же, когда его родственника, чокнутого эгиба, заперли в далёкой-далёкой реальности.