Я кивнул. Девушка лукаво улыбнулась, достала из воздуха лист бумаги и толстый красный карандаш.

— Эй, не подглядывай. Глаза закрой!

Послушно закрыл глаза ладонями, слыша, как скрипит грифель.

— Ну вот, — передо мной лежал сложенный вчетверо лист бумаги. — Спрашивай.

— Стану ли я повелителем потоков?

Лысая рассмеялась звонко и заразительно.

— Отлично. А какой вопрос здесь?

— Почему именно я?

— Ты молодец, — девушка показала мне язык, развернула лист. Там по-русски были написаны именно эти три слова. — Давай третий. Я отвечу сразу на три.

— Ты ведь мне подыграла?

— Конечно, поживи с моё, будешь людей читать, как открытую книгу. Это, кстати, был третий, да? Да ладно, шучу, потому что, Марк, по сути есть только один вопрос, тот, который я написала.

— И первый, — напомнил я. — Интересно же. И третий — что вообще происходит, почему Первый так дрожит от страха.

Девушка с татуировкой на секунду задумалась.

— А, ладно. Давай с первого начнём. Как ты думаешь, чем повелители потоков, хесе и прочие отличаются от других людей?

— Они — повелители.

— Суть ты улавливаешь. Все ваши пси-способности, они возникают из-за колебания двух полей. Подавляющее большинство людей их не чувствует, а вы — не только чувствуете, но и используете. Обычные псионы, вроде тех, что только ощущает разность колебаний полей, или может их гасить, они к этой энергии пассивны. Что дают, то и используют. А повелители — это как маленькие резонаторы, их взаимодействие активно. Тебе повелителем не стать.

— Почему? — немного ошарашенно поинтересовался я. — Ведь вижу эти белые значки, линии, символы вон на эме-галь могу вместо схем использовать.

Собеседница посмотрела на меня с жалостью.

— Обломали мечту, да? Ты себя в один ряд с нормальными псионами не ставь, твои способности — приобретённые, а значит, другие. Был бы ты повелителем, никаких проблем с ядром у тебя бы не возникло. И эме-галь не супероружие, да, крохотным символом можно целую схему заменить, но столько энергии не накачать. Это как позитронная бомба и снайперская винтовка, понимаешь? Эффект у винтовки может быть сильнее, если правильно применить. Зато у бомбы — гарантирован.

— А белые линии?

— Видишь — молодец, в жизни все пригодится. Ты, Марк, как и любой обычный человек — хочешь всего, сразу и без усилий, но вот не вышло. У повелителей только так получается — талант, он от рождения даётся. Тебе, чтобы чего-то добиться, нужно долго и упорно работать над собой. Хотя вот признаюсь, то, чего ты достиг, впечатляет. Ядро я тебе стабилизировала.

— С новым модулем?

— Нет, раз старый перепривязал, новый не получишь. Сам виноват.