— Доброго дня, прости за ожидание, сами понимаете — дела, — сказал я и чуть склонил голову в знак уважения и извинения к присутствующим.

— Здравствуйте, господин ректор! Все понимаем, — отмахнулась Ольга Прокоповна, — подготовка к занятиям доставляет большие хлопоты. А в вашем случае и подавно, университет в стадии становления.

— Александр Иванович, добрый день, — произнесла Кати, рассматривая меня, но потом виновато отводя взгляд.

— Господин Воронов, приветствую! — потер ладони Филипп Генрихович. — Раз вы уж объявились, то вас покину. У меня много дел, а в мастерской ждет Иван, очень перспективный молодой человек, скажу я вам! Этакий самородок! Очень рад, что вы его сумели откопать и рассмотреть, а уж мы его ограним, гарантирую!

— Вы только его не загоняйте, оставляете немного свободного времени, чтобы парень не стал отшельником, — попросил я Штерна, а то с него станется.

— Постараюсь, — недовольно пробубнил Филипп Генрихович. — Так-с, дамы, — он поднялся, — благодарю вас за общество, очень было приятно пообщаться, а сейчас — простите, вас покину. Дел действительно много.

— До свидания, — чуточку смущенно произнесла Островская.

— Филипп Генрихович, а вы мне не проведете небольшую экскурсию? — улыбнулась ему госпожа Зурхе. — С господином Вороновым чуть позже пообщаюсь, если возникнут вопросы. Или, — она посмотрела на меня, — вам есть о чем переговорить?

— Ольга Прокоповна, на текущий момент пока ни докладывать, ни отчитываться не о чем, — спокойно ответил я. — Удивлен, что вы прибыли до начала занятий.

— Профессор, вы же удовлетворите мое любопытство и покажете свою мастерскую? В том числе у меня есть к вам пара вопросов, как к специалисту по магии времени, — заместитель министра кокетливо поправила свою прическу.

Господин Штерн нахмурился и удивленно на даму посмотрел. Все же, у них приличная разница в возрасте, а Зурхе откровенно с ним флиртует. Чего она добивается? Ведь могла бы найти себе ровесника, не говоря уже о молодых людях, которые с удовольствием принимают знаки внимания от дам старше их. Ну, тут у каждого свой взгляд. Допускаю, что Ольге Прокоповне противно иметь дела с жиголо.

— С удовольствием, — наконец произнес Штерн и указал даме рукой в сторону двери: — Прошу вас.

Перед уходом профессор вопросительно на меня посмотрел, мол что делать-то? В ответ я чуть пожал плечами, ломать защиту госпожи Зурхе не стал, а та эмоции искусно прикрыла щитами.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал Кати и сделал к ней шаг, но та попятилась и покачала головой:

— Саша, не надо. Нам надо поговорить.