— М-м-м-м… — протянул я. — Быстрый меч, значит? Ты только девушкам это не говори, они… не любят быстрые мечи.

— Ауч, а ты хорош! — одобрил Рю мою подколку.

Более того, это оценил даже экзаменатор, который должен был оценивать нашу схватку. Ему оказалось сложно спрятать улыбку.

— Ч-Ч-Что⁈ — парень залился краской, его даже немного затрясло от возмущения.

Поделом. Юный гений? Ха! Я в его возрасте уже был бы мастером, а может быть даже прорвался до девятой ступени.

— Т-ты заплатишь за это оскорбление!

— Больше сражайся, меньше болтай.

— Если вы закончили с взаимными оскорблениями, я оговорю правила, — тут в разговор вмешался экзаменатор. — Разрешено использовать воинские техники, запрещено использовать защитные техники и убивать соперника. Схватка будет продолжаться ровно до момента, пока соперник не сдастся или не сможет продолжать битву. Вам всё ясно?

— Да, — отмахнулся Амэй. — И в мыслях не было убивать этого гарвана, лишь укажу ему его место.

Гарван-то, гарван-сё… Я конечно знал про расизм, но в Дайварде неравенство гарванов и айрванов как-то сглаживалось за счет того, что последних было не так уж и много, и они изначально было уважаемыми членами общины. Тут же любой самодовольный пацан считает, что его долг втоптать тебя в грязь лишь из-за происхождения.

Бесит…

— Начали!

Стоило судье скомандовать начало поединка, как Амэй рванул вперед, используя технику шагов.

Ладно, стоит отдать этому пареньку должное, он действительно быстрый. Возможно самый быстрый из тех, с кем я сражался за последние годы. Я едва успел отступить, а его деревянный клинок лишь слегка коснулся моего ханьфу.

— Тц… Тебе просто повезло… — огрызнулся он, видя, что так и не смог меня ранить, но вот ткань рассек. Тут я оплошал, да. Не ожидал, что противник будет таким быстрым. Даже Хайтем и глава клана Юсур были медленнее.

— Да-да… — фыркнул я, атакуя в ответ. Он парировал мой удар, попытался контратаковать, но не получилось.

Мы закружились, обмениваясь ударами.

Прямой удар.

Амэй отступил, ускользая от него, и одновременно взмахнул мечом, посылая в меня воздушную волну. Интересная техника и опасная, когда ты не можешь использовать защиту. Не запрещай правила использования Покрова, я бы даже не стал на неё отвлекаться, и так ясно, что барьер выдержит, но без него приходилось предпринимать контрмеры.

Вместо того, чтобы увернуться, я рванул навстречу, одновременно окутывая свой меч внутренней энергией. Когда волна оказалась прямо передо мной, рассек её надвое. Заложенная во вражескую атаку энергия воздуха разрушилась, и меня обдало потоками воздуха.